许多许多年前，马可?波罗在返回欧洲后，除了给亲友们绘声绘色地介绍中国的丝绸、茶叶之外，还告诉他们，在中国，有一种神奇的黑石头，能像木柴一样燃烧，但火力却比木柴强得多，而且能从早烧到晚都不会熄灭。马可?波罗说的这种“黑石头”，就是煤炭。

　　在地球漫长的岁月里，悄无声息地孕育了这些黑色矿石，并将它们深埋于地下，形成了或直立，或倾斜，或水平，厚薄各异的多姿多态的煤层。它们在历经千万年沉睡之后，在人类生产和生活的炼炉里燃烧了自己，照亮了人类文明的伟大进程。

　　这样的场景让人印象深刻：伴随着长长的汽笛声，满载着煤炭的火车在铁道线上奔驰而过，将一车车煤炭运往四面八方……

　　对煤炭，我们是熟悉的，但熟悉中仍存在认知上的陌生。科学合理利用，提高效能，节约资源，我们做出了许多努力，也有不小成效，但是，从转变发展方式的角度看，可做的文章还很多。

　　（一）

　　煤炉子，曾经是城市农村、家家户户日常生活中的必需品，平时做饭、冬日取暖，都离不开它。每次要做饭之前，必须得提前半个小时把炉子上下两处风口挑开，撤下燃烧完的蜂窝煤，换上一块新的，并把炉里的煤渣清除干净。这还不算完事。在新换上的煤球没被完全点着之前，必须得时不时地察看一下，生怕炉子通风不好，火不小心灭了，那要再生火可就得费大劲了。

　　这些生活经历，随着岁月的流淌渐成我们的记忆。

　　事实上，我国对于煤炭资源的开发利用，早在西汉时期就已经开始了。当时，人们已经开始把煤作为重要燃料，用于冶炼金属。到唐宋时期，我国的采煤技术已经有所提高，煤炭资源的应用范围也更加广泛。当时，人们已经学会从地面开凿圆形竖井，然后根据地下自然煤层变化开掘巷道，并开始使用竹筒排除煤层气，以免被煤层气所伤。北宋时期，煤炭在山西一带就大量开采。

　　真正把煤炭融入工业生产和进入更多百姓日常生活，则是更晚的事了。

　　在影响人类文明进程的工业革命中，煤炭作为能源动力的地位和作用是巨大的。特别是在第一次工业革命中，瓦特发明了改良型蒸汽机，使用煤炭烧锅炉，提供蒸汽动力。蒸汽机车和轮船开始出现，推动了煤炭开采业的迅速发展。煤炭在推动蒸汽机和内燃机高速运转的同时，也推动了人类向工业文明的大步迈进。

　　随着科学技术的不断进步，人们对于煤炭资源的利用，早已超越了最初的取热阶段，而是进一步采取多种方式，释放出煤炭资源所蕴含的巨大能量，使煤炭在经济社会的发展中发挥着越来越重要的作用。

　　今天，在我们的日常生活尤其是现代城市家庭生活中，虽然已经很少能看到煤，但实际上它却是无处不在―――

　　依靠现代科技，煤炭早已不再单纯以原来的固体形态存在，它已被液化、被气化，通过罐装、管道，“轻装”而清洁地进入寻常百姓家，只要轻轻旋转阀门，就能用来做饭烧水取暖洗浴。最最重要的是，作为最主要的动力燃料，我们“看不见”的煤炭已被燃烧发成了电，须臾不停地照亮和支持着我们的生产和生活。而同时，煤炭本身还是重要的工业原料之一，我国的化学工业就是以煤炭为原料发展起来的：煤炭化工包括用无烟煤或焦炭生产合成氨；用焦炭生产基本有机化工原料或在炼焦过程中回收基本化工原料，如氨、氢、粗苯、酚油、甲烷、乙烯等；而这些基本化工原料又可以生产出氮肥、农药、合成树脂、合成纤维、塑料、涂料以及各种化学药品……

　　2009年，我国煤炭生产总量为29.6亿吨，比上年增长12.7％；煤炭消费总量达到30.2亿吨，比上年增长9.2％，在由煤炭、石油、天然气和水电等一次能源构成的能源消费总量中，所占比重达到68.7％。

　　由于我国的能源生产及消费呈现出“富煤、缺油、少气”，以及“新型能源短缺”的结构特征，长期以来我国保持了以煤为主的能源消费结构，并将之作为我国重要的能源战略。

　　（二）

　　今年52岁的陈金井曾经是一名采煤工人。他回忆说，在上个世纪70年代的时候，他在福建漳平某煤矿工作。这个国有煤矿的规模不大，受煤层条件和技术水平限制，采煤工艺十分落后，仍然保持着四五十年代的手镐、电煤钻、大铁锹、人推车的传统工艺。

　　“每个工作面每天都有三个班组将近40人在井下作业，但成效并不高。”陈金井说，由于条件所限，几乎每一步骤都需要消耗大量的人力。井下的采掘得依靠矿工使用电煤钻和手镐一点一点地采掘，然后再用大铁锹把煤装上小斗车，运到主巷道，再用履带把煤运出来。一天下来，一个工作面只能采不到500吨煤。

　　令陈金井没有想到的是，经过最近一二十年来的发展，我国煤炭工业的生产工艺发生了翻天覆地的变化，技术水平有了巨大的提升。

　　如今，在陕北神府矿区，有着这样一段顺口溜：“挖煤工人不用锹，用的遥控和鼠标，切煤如切豆腐块；井下运煤不动车，煤块跟着皮带跑；货车装煤更简便，坐在室内操电脑；洗煤如同洗萝卜，煤块不洗不外销，日产煤炭万吨超。”这段顺口溜所描述的煤炭生产场景，是现代煤炭工业生产方式的真实写照。

　　近年来，煤炭行业深入贯彻落实科学发展观，着力转变发展方式，基本建立了以市场为导向、企业为主体、产学研相结合的煤炭科技创新机制，煤炭科技进步与自主创新取得明显进展。我国的煤炭开采已经基本实现了机械化开采，部分地区进入了自动化开采阶段。千万吨矿井建设施工和深厚冲击层建井等技术已经成熟，年产600万吨大采高综采国产化成套装备试验成功，主要技术经济指标达到国际同类装备的先进水平……

　　依靠科技，我国煤炭行业的生产能力和生产效率大大提高。目前，煤矿基本建设时间由过去的6年至8年缩短到36个月，大型煤矿工作面长度达到300米，走向长度达到4000米；国有重点煤矿的原煤全员效率由改革开放初期的每工不足1吨提高到5吨。

　　在2009年国家科技奖励大会上，煤炭行业有9项科技成果获得国家科技进步二等奖，表明了煤炭科技自主创新取得了丰硕成果，有效推进企业科技进步并提高了经济效益，证明了经济发展方式转变的根本途径在于科技进步。

　　在煤炭应用方面，煤炭资源除了广泛应用于发电和煤气化等领域外，一些大型煤炭企业结合自身发展特点，大力发展以煤为主的循环经济产业，通过采取各种有效措施，提高煤炭资源的综合利用率，促进煤炭清洁生产和加工转化能力，调整产品结构，转变发展方式，控制生态环境破坏和污染。

　　山西焦煤集团通过采用先进适用技术提升改造传统产业，以发展洗煤副产品电厂为核心，延伸“煤炭―电力―建材”产业链，以煤炭产品深度开发利用为重点，延伸“煤炭―焦煤―化工”产业链，以保护和改善生态环境为目标，加强共伴生资源和废弃物、污染物的综合治理，取得了良好的效果。

　　山东新汶矿业集团按照“资源循环利用、企业循环生产、产业循环组合”的思路，构建了以煤为基础产业，以发电、化工、建材为支柱产业，以物流贸易、机械制造、轻纺加工、冶金、制药、造纸产业、地下气化和高效农业为支持产业，以高科技产业和新型劳动密集型产业为后继产业的产业格局，重点打造了煤炭―电力―建材、煤炭―选煤加工―焦化、煤炭―甲醇―烯烃、煤炭―液化―油品、盐矿―盐化工、煤炭―选煤加工―新型建材―建筑房地产等6大产业链。

　　此外，煤化工、煤液化等产业蓬勃发展，初步形成了多元产业并举的经济格局，煤炭资源的经济效益和战略价值正在被进一步充分挖掘出来。

　　专家表示，加快煤化工产业的发展，对于煤炭工业，甚至整个工业的结构调整具有重要意义，能够缓解煤炭消费带来的环保压力；同时对于优化我国的能源结构，保障国家能源安全具有重要战略意义。

　　（三）

　　煤炭目前约占全球能源消费量的四分之一，是仅次于石油的第二大能源，也是成本最低的发电原料之一，其对于人类经济社会发展的意义非常重大。但是，人们也承受着其燃烧后对环境造成的巨大破坏。

　　在此背景下，如果要让煤炭这一“黑石头”的开发和利用前景更加广阔，让它在为经济社会服务的同时饱受赞誉，那么通过积极转变发展方式，实施清洁生产，实现节能减排，提高资源利用效率，将成为今后煤炭工业发展的必然选择。

　　在上个世纪，受技术水平等多种因素的制约，我国的煤炭资源的利用效率偏低。在最近几年中，我国通过积极推进大型煤炭基地建设，加快煤炭结构调整，切实转变煤炭经济发展方式，全力促进煤炭工业可持续发展。

　　根据有关规划，到2015年底，全国大型煤矿产量比重将达到50％以上；矿井煤炭资源综合回收率达到50％以上，露天开采煤矿资源综合回收率达到90％以上；煤矿采煤机械化程度平均达到95％以上，综掘机械化程度达到70％以上；煤矿原煤入洗（选）率100％，矿井水达标排放、利用率90％以上，煤矸石处理利用率达到100％。

　　为了完成这一规划目标，目前我国煤炭行业一方面通过对资源浪费、布局不合理的小煤矿进行整顿关闭，淘汰了一批生产能力落后的煤矿；另一方面通过资源整合，技术改造，强化资源的综合利用、循环利用和清洁利用，使资源利用率逐步高效。

　　在煤炭综合开发利用、产品深加工等方面，重点围绕煤气化、煤液化等开发的一系列战略性储备技术日趋成熟，“以煤为基础，多元发展”的格局逐渐形成，煤炭工业发展多元化的空间越来越广阔。

　　目前，我国煤矸石每年排放量在2亿吨左右。以前大量的煤矸石废弃、堆积在露天，不仅侵占大量土地，而且影响生态，对矿区安全构成严重威胁。经过多年的探索，我国已经逐步找到了一条综合利用煤矸石资源，实现变废为宝的新路径。

　　在煤化工方面，煤炭企业已经以60％以上的比例占据了整个尿素产业的一半左右，在甲醇等项目中也占有举足轻重的地位。煤化工的发展，促进了煤气化技术的完善和提升。煤气化在为高油价环境下的替代能源和化工原料生产提供了新的选择，保障能源安全和产业经济安全的同时，也大大方便了老百姓对煤炭的日常使用。

　　在煤液化方面，目前神华煤炭直接液化已经取得成功，新型煤化工关键技术攻关取得重大进展。神华集团煤炭直接液化项目可将优质煤炭直接转化为合格的汽油、柴油和石脑油（俗称“粗汽油”）。这一项目所形成的新的产业链，效益可比直接销售原煤提高20倍。其附属品将延伸至硫磺、尿素、聚乙烯、石蜡、煤气等下游产品。

　　另外，煤层气资源勘探和大规模开发试验取得初步成果。昔日随意排放的瓦斯气，现在成了可供利用的重要资源；原来是破坏环境的“元凶”，现在是企业的利润增长点。目前我国煤层气探明储量达到1700亿立方米，年产量达7亿立方米，产能达25亿立方米，进入综合利用新阶段。

　　在煤炭被广泛应用的发电领域，也正在不断加快推进节能减排，不断提高煤炭发电效率。2009年，全国共关停小火电机组容量2617万千瓦；全国6000千瓦及以上电厂供电标准煤耗为342克／千瓦时，比上年降低3克／千瓦时。而每千瓦时电煤耗降低1克，全国一年就能减少二氧化碳排放750万吨。专家表示，经过进一步优化运行，我国的燃煤发电率还大有潜力可挖。

　　可以预测，随着煤炭开采和应用技术的日益精湛，煤炭的清洁利用将越来越受重视，应用领域将更加广泛，我们也将在科学合理利用煤炭资源的同时构筑起现代绿色环保的低碳生活。