商务部日前宣布，正式取消稀土出口配额制度，企业只需凭出口合同即可申领出口许可证。这是自2010年中国稀有金属出口政策调整以来首次出现的重大变化。

　　我们知道，稀土开采环境破坏严重，代价很大。为了减少资源枯竭，我国自1998年开始就实施了稀土产品出口配额许可证制度，把稀土原料列入了加工贸易禁止类商品目录。但是，在过去很多年当中，由于我国稀土滥开滥采，出口管理不严，更没有集中的市场交易，稀土走私泛滥，结果我国稀土出口的价格很低，被戏称为卖“白菜价”。直到2010年，我国才开始大规模整顿稀土行业并开始减少稀土出口配额，稀土价格才大幅走高。

　　对于商务部取消稀土出口配额的这一变化，网上非议颇多。有些人认为，你看美国等西方发达国家都是“只探不采”和不断加大储备量，中国却大量出口；更有极端的人甚至认为，这是一种卖国行为。

　　真的是这样吗？商务部为何取消稀土出口配额？中国是否放弃了对稀土的保护？我们又该如何保护我们的稀土呢？

　　稀土，是战略资源，各种高端装备、武器，高端科技产品，高端材料都离不开稀土。譬如，我们所用的电子产品的各种芯片、显示屏中，稀土都是必备添加材料。世界上有17种被定义为稀土的矿物，中国拥有其全球储量的大部分和几乎全部加工产能（2012年，国务院新闻办公室发布的《中国的稀土状况与政策》白皮书显示，我国的稀土储量约占世界总储量的23%。然而，我国却承担了世界市场上超过90%的稀土供应，甚至一度超过97%。）。邓小平在南巡时说：“中东有石油，中国有稀土”就是说明中国稀土是中国可以凭借的战略资源，也可以由此提升中国的战略地位。

　　既然中国拥有大部分稀土储量，又拥有绝大部分产能，中国应该拥有对稀土的定价权才对啊，为何过去长时间都卖了白菜价呢？

　　稀土过去为何卖了白菜价？

　　中国稀土过去卖白菜价根本原因有四：

　　一、管理不善、滥采滥伐：

　　过去很多年，我国对稀土开采的管理都不到位，大量私营小企业可以通过关系对稀土进行滥采滥伐，甚至还会出现偷采盗采的情况。由于稀土开采利润很大，所以稀土的走私情况也非常严重。如此一来，导致整个稀土市场非常混乱，价格自然也就卖不上去。

　　二、无序竞争：

　　国内稀土小企业滥采滥伐，大企业也不客气。由于我国稀土产业过去集中度不高，各个企业无限制大规模的开采，不但造成了神态环境的严重破坏，也使得稀土价格越来越低。这种多头、无序自我竞争内耗，使得本来该价格昂贵的“工业黄金”被卖成了白菜价。