2017年是农历丁酉鸡年，又一个鸟年。“又”“鸟”为鸡，可见古人早已把鸡划归为鸟类。

    鸡是家禽类中唯一被纳入生肖属相的动物。鸡，在十二生肖中排行第十。公鸡往往是鸡群里的佼佼者，常常给人一种自鸣得意的感觉，因此是狂妄自大的象征因每天下午5至7点（即酉时）日落时，鸡便归窝夜宿，故鸡的十二地支为“酉”。

 

    生肖中的鸡虽然来源于家鸡，但不是我们感觉到的物质实体，生肖鸡暗示着抽象的古代阴阳哲学观念中的阳性，暗示‘乾坤’中的‘乾’，也暗示生殖崇拜中的男性，是雄姿英发、朝气蓬勃、勇敢刚强的体现。正因如此，以“鸡”为题材的工艺品内容积极向上，形式多样。

 

   鸡，是中国古代六畜之一，冠羽华美，神采奕奕。勤劳的雄鸡，每天引吭报晓，它的啼叫还被人们誉为策励上进的警号，于是“闻鸡起舞”的故事成了千古美谈。

 

   公鸡报晓，意味着天将明，再进一步引伸一下，就象征着由黑暗到光明的解放。

 

    鸡亦是儒家文人济世救民一种感情的载体，成为和平、安宁、稳定的象征。

 

   我国养鸡起源于原始社会。先民驯化原鸡最初用以司晨报晓，故因稽(计)时而得名，雅称“司晨”、“知时畜。”许慎《说文解字》曰，鸡，知时畜也。古人有“鸡鸣而起”、“鸡鸣盥漱”、“鸡鸣而食”、“鸡鸣而驾”、“鸡鸣结带正衣裳”等习惯，皆因鸡能报时。可以说，正是因为有了鸡在黎明时的打鸣报晓，人间才开始有了新的一天的烟火和生机。

 

    据历史材料记载，我国已有七八千年养鸡史，并被人类驯养。细想一下祖先们饲养动物，不会象现在只是为了消遣和观赏，而是为了实用。养牛取其勤勉，为了耕地。养狗取其忠实，为了看家。而养鸡也有着很强的功利性，开始可能是为了鸡的守时，黎明即鸣，人们好“闻鸡起舞”，后来经过驯养又发现了斗鸡和食用的功能，发展到现在，鸡的其他功能都随着科技发展蜕化了，只是鸡和鸡蛋成了人们日益不可缺少的补养品。

 

    一部《全唐诗》，标题中带有“鸡”字的就有48首，象杜甫有一首诗，篇名就是一个字：鸡。至于内容中含有

“鸡”字的则多达992首，占全唐诗总量的2．3％。唐代著名诗人中，白居易诗中带“鸡”字最多，为68首，其次为李白（49首）和杜甫（38首），此外如王维、元稹、刘禹锡等人也均有大量“鸡”诗存世。这些诗里，既有清新淡雅的田园之咏，如白居易的“小宅里闾接，疏篱鸡犬通”；也有反映战时夫妻离别的悲凉之歌，如李廓的“长恨鸡鸣别时苦，不遣鸡栖近窗户”。

 

    鸡，鸟纲，鸡形目，雉科，现是世界上喂养最多的一种家禽。鸡形目动物有94个属276种554个亚种。我国鸡有56种74亚种。鸡按用途可分为肉用鸡、蛋用鸡、蛋肉兼用鸡和专用鸡(斗鸡、观赏鸡、药用鸡)等。

 

   鸡是一种可爱的动物。古人称赞鸡是有德之士：“头戴冠者，文也；足付距者，武也；敌在前敢斗争，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失时，信也。”（《新序·杂事第五》）《幽明录》上说得更神乎：“晋兖州刺史沛国宋处宗，尝买得一长鸣鸡，爱慕之至，恒笼著窗间。鸡遂作人语，与处宗谈论，极有言智，终日不辍，处宗因此言巧大进。”鸡鸣让人励志。晋朝时，祖逖、刘琨是生情豪迈，胸襟开阔的两个青年人，平时同居一室，互相砥砺，研究学问，都想找机会为国效力。一天清晨，大地一片凄清沉静，突然响起一阵嘹亮的鸡啼。祖逖从梦中惊醒，把刘琨也叫醒说：“你听，那鸡啼声多清脆悦耳，它引吭高歌，不正是要唤醒有为青年发愤图强吗？”“是呀，我们再不能贪睡了！”两人披衣下床，来到院中，只感到阵阵寒意，战栗得安不下心来读书，便取出剑来，在曙光将露前挥舞起来。只觉得越舞越有精神，越有力量，直到东方既白。这就是“闻鸡起舞”的典故，古往今来，不知激励多少仁人志士！

 

   在民间传说中，鸡王进入十二生肖，排第十位，那也是经过一番周旋的。玉帝选生肖有两个原则：一是要对人类有功劳，二是只选走兽。如牛能耕田，马能征战，狗能护院，猪能供食。鸡王反复琢磨，自己有一付金嗓子，何不用自己的金嗓子唤醒沉睡的人们去工作呢?于是，它每天清晨为人们报晓。玉帝终于默认了它的良苦用心，并破格把它列进十二生肖，顺手在殿前摘下一条红花，戴在鸡王头上，以示对它的奖励。公鸡在性格上有一个突出特点就是争胜好强。

 

   斗鸡是我国古老的鸡种，约有两千多年的历史。《史记》和《汉书》上多处记载有关“斗鸡走狗”之事。斗鸡以体型魁梧、体质健壮结实、结构匀称紧凑、筋肉发达强、健肌肉发达、性强悍、善斗为基本特征。 骨骼发达，骨质致密而粗硬。头、颈昂起，颈、胸、胫几乎成一直线。冠红色,冠、髯、耳垂不发达。眼大而锐，喙粗短、坚硬呈楔形，尖端微弯而甚锐,颈粗长灵活，腿强劲有力，胫长，距发达，长而锐，生向上方。爪粗大、坚硬锋利。全身羽毛稀薄、粗刚、短而紧贴体表，并富光泽，羽色多样，以黑色羽居多。翼羽拍打有力。

 

    鸡的种类繁多，品种达到几百种。大致可以分为五类，肉用、蛋用、肉蛋兼用、食药兼用，以及观赏用的斗鸡。我们平时常见、常吃的有：芦花、三黄、山鸡、茶花、红宝、艾维茵、蛋鸡、乌鸡等。如果细分起来那就多了：红宝鸡、仙居三黄鸡、正阳三黄鸡、岑溪三黄鸡、申浦麻鸡、“凤中皇”清远鸡、墟岗黄鸡、苏禽黄鸡、海红黄鸡、景黄鸡、新扬州鸡、皖南黄鸡、珍珠鸡、肉药兼用的南城五黑鸡、富贵鸡、天山雪鸡、丝光鸡、金门土鸡、石崎鸡、花东土鸡、名古屋鸡、丝羽乌骨鸡。 还有很多种如：红腹锦鸡、石鸡、大石鸡、雉鸡、普通秧鸡、蓝胸秧鸡、红腿斑秧鸡、白喉斑秧鸡、小田鸡、斑胸田鸡、红胸田鸡、斑肋田鸡、董鸡、黑水鸡、紫水鸡、骨顶鸡、凤头麦鸡、灰头麦鸡、肉垂麦鸡、距翅麦鸡、等野生的。

 

   鸡肉可药用。其性平味甘，功能益五脏、补虚损、健脾胃、强筋骨、活血、调经、止带。鸡肫皮(鸡内金)功能健脾胃、消食滞、止遗尿、化结石。此外，鸡的冠、脑、心、肝、肾、胆、肠、血、油、骨甚至屎都能药用。鸡蛋性平味甘，功能养阴益血，补脾和胃。蛋白功能清热、解毒、消炎。蛋黄功能养阴、宁心、润肺、补脾。鸡蛋膜(凤凰衣)功能养阴、润肺、止咳。蛋壳也可药用。此外，酿酒、制革、颜料、油漆、化妆以及疫苗等都要用到鸡蛋。

 

   说起鸡的营养和美食，据《中国传统饮食宜忌全书》记载，鸡肉性温味甘，有益五脏、补虚损、健脾胃及强筋骨的功用。古语有“无鸡不成宴，无鸡不成欢”的说法。有人考证鸡的菜谱不下几百种，什么烧鸡、烤鸡、香酥鸡、麻辣鸡丝、小鸡炖蘑菇……怪不得电视剧中丐帮人士经常吃烧鸡，老百姓就吃个炒鸡蛋，每个饭店必有宫爆鸡丁，美国的麦当劳、肯德基更是火爆，最流行的还得说是前几年的火锅鸡。

 

   与鸡的美食比起来，有关鸡的成语毫不逊色。据考证光是带鸡字的成语、俗语就多达150条。从日常小事到社会大事，鸡的成语应有尽有。

 

    “鸡飞蛋打”、“鸡犬相闻”、“鸡鸣旦戒”、“杀鸡取卵”、“呆若木鸡”、“宁为鸡口，不为牛后”等等。如果说事情很小那就是“鸡零狗碎”、“鸡毛蒜皮”。贬低不堪一族就是“一人得道鸡犬升天”，而“落地的凤凰不如鸡”更是把鸡的级别降低到了零位。幸好鸡与“吉”谐音，于是，鸡与吉相联。“吉日良辰”、“吉祥如意”、“吉星高照”、“万事大吉”、“逢凶化吉”等等关于吉的成语又应运而生，用来表示吉祥、欢乐、美好、诸事遂心的祝福之意。看来鸡也有“好鸡”与“坏鸡”之分。

 

    鸡之所以能够受到人类的青睐，应是它适应生活的品性，鸡好养活，平时不用刻意的饲养，按时供应一日三餐就行，吃饱之后，公鸡唱歌，母鸡下蛋，分工明确，与世无争。虽然近期世界都在闹禽流感，但这不是鸡的错，反而牺牲最大的却是鸡。

 

    鸡，殷实着农家的生活。那些年月，有了鸡鸣狗叫就有了欢乐，鸡成了农家的“小银行”。手头紧了，用鸡蛋换点零花钱或油盐酱醋、针头线脑；谁家生孩子“坐月子”，送一篮鸡蛋“下奶”；谁家人生病了，杀一只老母鸡熬鸡汤，补补虚弱的身体……现在，生活好了，煎鸡蛋、小鸡炖蘑菇已是家常菜，而上万只规模的养鸡场更是常见，鸡已成为农民致富的一大产业。如此说来，鸡的格局可谓大矣，功德可谓大矣！

 

    不言而喻，最让人对鸡肃然起敬的地方是，中华人民共和国的版图轮廓就极像一只报晓的雄鸡，傲视东方。东北三省是雄鸡的头，新疆、西藏是雄鸡的尾巴，台湾、海南是雄鸡的脚。特别是地图上那鲜红的峨冠就像一只熊熊燃烧的火炬，代表着中华民族生生不息、持久而热烈地喷发着能量，温暖弱国，威慑大邦。

 

    今年是鸡年，鸡年的吉祥物自然是鸡了。以“鸡”为题材的贺岁礼品因为沾了“吉”的谐音卖得格外好，憨态可掬的绒毛鸡，洋洋自得的下蛋鸡，各式各样的鸡气球……色彩艳丽、造型各异的小鸡玩具及工艺品吸引了不少人的目光。

 

   2017鸡年的到来，万象更新，恭祝读者朋友，行大运，交好运；“闻鸡起舞”，惜时如金；生活中宽宏大量，切莫“鼠肚鸡肠”；朋友之间“鸡犬声相闻”，常来常往；人生旅途，千回百转，挫折难免，必要时“金鸡独立”，蓄势待发，以逸待劳。我们似应念鸡之吉祥，扬鸡斗志，厚德载物，自强不息，为追求美好明天而同心协力，发奋进取；祈福祖国，国运昌盛，民族振兴，人民安康，阖家欢乐，鸡年大吉，万事如意。

 

   在新的一年里，愿我们的中华民族像一只昂首阔步的雄鸡，用亮剑的精神与胆魄，驱散国际阴霾，喝退魑魅魍魉，把正能量与正精进传递到世界的每一个角落，既能以不战而屈人之兵的政治军事优势笑傲全球，又能以博大精深的儒道文化深情地呼唤和平，还能以厚德载物、海纳百川的胸怀引领全球经济包容持续稳定发展。

作者：江苏邳州市怡园新村 陈景胜

编 辑：肖平