中国将以大同(含内蒙古西部)、神府、太原(含晋南)、晋东南、陕西、河南、兖州、两淮、贵州(含云南、四川部分地区)、黑龙江东部等十大煤炭基地为中心，通过建设客运专线和既有线扩能改造，形成十大煤运通道，满足煤炭外运的需要。

　　目前，全国铁路煤炭运输能力远远满足不了实际需要，全国日均请求货车满足率不到60%，许多煤炭企业只能以运定产。有关部门预测，2010年中国煤炭产量为17亿吨左右，其中铁路承运12亿吨；2020年煤炭产量为20亿吨以上，其中铁路承运15亿吨以上。繁重的煤运任务要求铁路必须迅速突破运输“瓶颈”，形成大能力的煤炭运输系统。