曲靖市蕴涵丰富的煤炭资源和水电资源。按照全国第二次煤田预测资料，全市远景储量达272亿吨，占全省的51%。曲靖又是全国主要的煤层甲烷富集区，甲烷含量达96%以上。全市水电资源可开发蕴藏量231.75万千瓦，目前仅开发54%。由此，曲靖市制定了全力打造云南最大的能源工业基地和煤化工基地、实现全市经济的跨越式发展的基本思路：提升技术含量，加大产业集中度，提高资源转化和利用效益，走煤—电—冶、煤—焦—化等一体化发展之路，不断延长产业链，追求终端产品，实现煤化工替代石油化工的历史跨越，真正实现“乌金”变“黄金”。

    近年来，曲靖市大力推进“西电东送”配套煤矿及电厂建设，实施清洁能源行动计划，创建清洁能源基地，走煤电一体化或联营的路子。全市计划建设的与煤电、煤化工产业配套的骨干矿井包括西电东送配套煤矿技改建项目、白龙山及雨汪煤矿建设项目、煤化工配套煤矿改扩建项目、地方骨干矿井改扩建项目和东源煤业新建改扩建项目。能源基地建设紧紧围绕宣威电厂七期技改、曲靖电厂三期技改、滇东电厂、雨汪电厂和罗平电厂一期等五大火电建设项目和一批水电建设项目展开，仅五大火电建设项目的总投资就达272.7亿元，到2010年，火电、水电总装机容量将达1166.1万千瓦，仅能源产业工业总产值就将达到250亿元。

    曲靖完成了《云南煤化工（曲靖）基地规划》，重点发展煤—焦产业链、化肥与无机化工产业链、碳与燃料化工产业链、合成材料产业链、甲醇制烯烃产业链等五大产业链、九大主导产品。计划2003年～2007年，实施3个项目，总投资50亿元，工业总产值35亿元。目前，前期项目建设及投资、引资工作已全面展开，已启动和即将启动的煤化工建设项目包括年产50万吨合成氨改扩建工程、年产250万吨甲醇制烯烃工程、沾化焦化工程、曲靖市年产30万吨制气工程和师宗焦化、越钢焦化、富源焦化等四个焦化项目。