美国商务部周四公布的数据显示，第三季度GDP同比增长率为负0.3%。这是自2001年第三季度GDP增长1.4%以来的最差纪录。

美国第二季度GDP增长率为2.8%。

经济的衰退源于消费者支出的剧烈缩减，而消费者支出是拉动美国经济增长的最主要动力。第三季度消费者支出总额负增长3.1%，创下了1980年以来的最低纪录。

劳工部周四则表示，至10月25日为止的一周美国申领失业救济的人数为47.9万人，与上周数据持平。这一数据高于此前市场预期的47.5万人。

失业救济申请人数在40万人以上就被视为经济衰退的标志之一。

这份惨淡的经济数据报告的出炉距离11月4日美国大选日不到一周。无论未来奥巴马还是麦凯恩入主白宫，下一任总统都将面对一个经济烂摊子，以及创纪录的财政赤字，对其国内政策无疑是个巨大的挑战。

许多经济学家都认为经济的衰退将延续至明年。美联储周三已经宣布将联邦基准利率下调至1%。这一利率水平在过去的半个世纪中仅仅出现过一次。

美联储主席伯南克警告说，就算政府方面实施7000亿美元的救市计划以及其他援助金融和信贷市场的措施获得成功，经济的疲软还将持续相当长的时间。

失业率目前维持在6.1%的高位，而预计明年将达到8%甚至更高的水平。公司裁员，养老金和退休金的缩水以及房价的持续下滑都将让已经萎缩的国内消费支出雪上加霜。

在消费者大幅削减支出的表象之下，经济报告显示美国人的可支配收入在第三季度同比下跌了8.7%，创下了1947年以来的最糟糕的记录。第三季度消费者在汽车、家具、家电、服装和其他方面的的支出都在萎缩。政府返税带来的刺激效应已经完全消失。

 除了消费者之外，商业机构的支出同样也在剧烈萎缩。第三季度商业机构在办公硬件和软件方面的支出下跌了5.5%，是自2002年第一季度以来最大幅度的下跌。

房地产建筑商的投资第三季度下跌了19.1%，创下了连续第11个季度下跌的记录。

出口方面增长出现放缓也是导致GDP数据惨烈的原因。由于金融危机蔓延全球，海外市场需求正在减少。第三季度的出口增长率为5.9%，增速较第二季度的12.3%出现大幅下滑。

伴随经济衰退而来的还有通货膨胀率的上升。商务部的报告显示，除去食品和能源之外的价格水平上涨了2.9%，较第二季度的2.2%有所上扬。尽管这一数据在美联储的预估之上，但是美联储已经明确表示经济的疲软将在未来几个月内压低通货膨胀率，同时表示其当前的首要任务是刺激经济的复苏。