空中客车Ａ３２０型
美国空中运输管理机构２３日加大力度调查一架过站客机为何与地面控制中心失去联系超过１小时。两名当事飞行员“热烈讨论工作”的说法一时难辨真假，调查人员怀疑二人瞌睡惹祸。
神秘“静默”
美国西北航空公司空中客车Ａ３２０型客机２１日晚搭载１４４名乘客和５名机组人员由加利福尼亚州圣迭戈市飞往明尼苏达州明尼阿波利斯市。
国家运输安全委员会说，客机于美国东部时间１９时５６分左右与地面控制台失去无线电联系，７８分钟后才恢复联系，当时已飞过目的地２４０公里。
按照机上两名飞行员事后对联邦调查局和机场警察的说法，他们当时“在热烈讨论航空公司政策，一时忘了所处环境”。
美国国家运输安全委员会２３日下午说，专家着手检查客机驾驶舱内录音机。但这台电晶体录音机型号老旧，只能录音３０分钟，而较新型号可录音２小时。
委员会说，录音机“录下部分飞行（对话），眼下正在接受分析”。
另外，调查人员着手结合飞机黑匣子数据。因为黑匣子记录的飞行数据可能包含飞行员“静默”期间所作动作，有助于解开７８分钟谜团。
瞌睡惹祸？
不过，调查人员似乎对飞行员“讨论”之说难以买账，担心二人因瞌睡惹祸。
委员会发言人基思·霍洛韦接受美国《纽约时报》电话采访时说，讨论一个小时“时间不算短”，他不清楚两名飞行员当时是否可能打瞌睡。
“我们打算继续调查诸多因素，”霍洛韦说，“我们要看飞行员疲劳状况和飞行记录，看驾驶舱内是否有过让人分心的对话。”
两名飞行员现阶段暂停飞行。霍洛韦说，他们可能下周接受委员会调查。一份公布于２３日晚的报告显示，二人通过酒精测试，没有饮酒。
疲劳驾驶是长期困扰美国航空公司驾驶员协会的一大难题。协会多年来抱怨飞行员总在联邦航空局规定的连续飞行时间上限作业。
“每天国内飞行１６小时，国际飞行更长，这是飞行员生活写照，”协会会长约翰·普拉特说，“班次不规则，时区多变，通宵上岗，生理节奏混乱，这些都导致飞行员疲劳。”
２００８年２月１３日，Ｇｏ航空公司两名飞行员驾机期间打瞌睡，飞过目的地大约４２公里后才醒来与地面控制台联系。
联邦航空局现阶段调整规定，重新考量商业飞机飞行员连续飞行时间上限。
