部分被困矿工资料照片

新西兰派克河煤矿（资料图片）

11月21日，诺尔斯在回答记者提问。（资料图片）

　　综合外国媒体报道，新西兰警方11月22日表示，在该国派克河煤矿爆炸事故中被困井下的29名矿工或已遇难。这是事故发生3天以来警方首次公开发表上述观点。此外，在被困矿工中有5人来自新西兰以外的国家。

　　救援进展缓慢

　　负责事故救援工作的官员22日在接受采访时说，由于井下充斥着易燃易爆气体，深入井下搜救被困者的工作可能要拖延至23日才能展开。当地警察部门负责人诺尔斯直言：“考虑到目前的实际状况，我们认为井下可能已有人员死亡。”诺尔斯同时强调，警方并未完全放弃希望。

　　也有官员称，尽管被困矿工们可能已经找到了井下的备用氧气瓶，但他们随身携带的食物和饮用水数量有限，不足以维持数天时间。

　　为了检测井下的气体成分，救援人员自21日晚间开始了钻井打孔工作。截至22日下午，这个直径为15厘米的钻孔已深入至地下140米处，预计还差20米左右就能到达矿工们被困时的深度。派克河煤矿董事长约翰透露，为了尽量避免产生火花，在钻孔深度达到152米时将更换“特殊钻头”，届时推进速度将受到影响。

　　目前，准备通过这个钻孔深入到井下进行探测的摄像机、空气质量分析仪、小型机器人等先进设备均已准备就绪，但约翰指出，这些电子设备有可能引起井下瓦斯爆炸，因此必须慎重行事，不能再出任何意外。

　　被困者名单公布

　　21日，在征询了被困矿工亲属的意见之后，新西兰警方公布了被困人员名单，其中年龄最小者17岁，年龄最大者62岁。警方表示，此举是为了让新西兰公众知道那些人的名字，他们从此不再是“无名之辈”。

　　在29名被困者中，年龄最小的是17岁的约瑟夫邓巴，他加入派克河煤矿后首次下井作业便遭遇了此次矿难；年纪最大的矿工名叫基思瓦利。除了24名新西兰人以外，还有5人来自其他国家，其中包括2名英国人、2名澳大利亚人和1名南非人。

　　由于救援行动进展缓慢，不满情绪开始蔓延。被困矿工泽恩德鲁的母亲指责说：“我们感受到了挫折、痛苦和不安。政府应该采取一切必要措施，把被困者全部解救出来。”

　　派克河煤矿位于新西兰南岛西岸格雷茅斯镇附近，探明煤炭储量5850万吨，是新西兰已知储量最大的硬质焦煤煤矿，它于2008年开始投入运营。今年11月19日，该煤矿突然发生井下爆炸，29名矿工被困，至今生死未明。