在《水浒传》里，小官员宋江包养郓城县头牌妓女阎婆惜，按照宋朝的法律，宋江是无罪的。同为小官员的张文远(不是三国张辽)与阎婆惜通奸，按宋律，张文远就犯罪了，而且罪行很严重，极有可能是宫刑，虽然书里没有具体交代。为什么差距这么大呢？原因就在于阎婆惜身份的转变：妓女被包养可视为从良。

　　在古代，官员与妓女胡搞，不算通奸；但是，妓女一旦从良，成了良家女，官员再去招惹人家，那就对不起了。如果宋江没通匪，而是走正常法律程序，估计张文远这小子要断子绝孙。西门庆与潘金莲通奸，性质又有不同，西门庆是民，最多杖一百，游街示众，如果没有武大郎的死，武松杀西门庆，就属于执法过当。

　　别以为在古代当官都很牛，官字两个口，要啥啥都有，实际上，据赵炎查阅资料得出结论，从秦朝开始，一直到明清，官员在男女通奸的事情上，混得连老百姓也不如。

　　做官的可以娶三妻四妾，可以逛青楼妓馆(清朝不允许)，就是不可以随便勾搭良家女，勾搭了就犯了通奸罪，不光要受到朝廷严厉法办，连被人动私刑杀了，官府也不管，死了也白死。

　　据宋人《北梦琐言》里说，仁宗嘉祐三年，都察院有位御史叫陈诲，经常去他老师家里走动，时间长了，居然与老师的女儿勾搭成奸。某日，二人正在幽会时，被捉奸在床，老师发动家丁棒打鸳鸯，陈诲被活活打死。此案报经开封府审理，当时审判官不知是不是老包，反正判决结果只有四个字：陈诲活该！这条规定的始作俑者是秦始皇，他在著名的“会稽刻石”中明文规定：“夫为寄，杀之无罪”。也就是说，不管你是多大的官，如果你犯了通奸罪，任何人都可以随时随地杀死你，你还不能喊冤。这一条被后来的各个朝代所沿用。

　　历朝历代惩治犯通奸罪的官员，几乎都用了重典。秦朝就不必说了，西汉官员犯通奸罪，一律按强奸罪严办，处以宫刑(《杂律》)。汉武帝时期的著名音乐家李延年，做官时与良家女通奸，就被阉割入宫养狗。隋朝开皇时虽正式废除了宫刑，以后历代刑制不见这一条了，但皇帝们喜欢任意施加，宫刑始终未绝。比如，唐宋明清官员犯通奸罪，一般是罢官流放，但也有被处宫刑的。明洪武九年，南京皇宫营建勤身殿(承包商不是沈万三)，有司发现当值官员与民工之妻私通，朱元璋听后大发雷霆，除施以该官员宫刑外，竟然还要把2000多个工匠全部阉割，幸亏有人竭力谏止，才使这些工匠免遭惨祸。可见官员犯通奸罪，后果有多严重。

　　奇怪的是，老百姓犯通奸罪，受到的处罚却普遍轻得多。秦朝是唯一的例外，在通奸罪面前，秦朝官民人人平等，都要受到严惩。秦始皇这么做，可能因他母亲与吕不韦、嫪毐等人通奸的故事有关，秦始皇恨极了通奸者。汉代老百姓犯通奸罪，双方“完为城旦舂”，即男的去劳动改造修城墙，女的去舂米。唐朝以后，虽然各种律法更为完善，但是，在通奸罪上却一直延续了汉代官重民轻的原则。比如，唐代老百姓未婚通奸，官府一般责成通奸双方结婚，不结婚就要挨板子，还要各处徒刑一年半，日后再不能结婚。已婚者通奸的，一般是二年徒刑。宋明清法律对通奸者进一步减轻到杖九十，另外，为了教育其他人，往往附加两人共戴一枷游街示众若干天。而对未婚男女通奸者处罚更轻，杖八十，依然要求双方结婚，我在《看古代强奸犯如何评价被害女子》一文中对这方面有所介绍，读者可以参考阅读。

　　只是在行使私刑时，老百姓和官员待遇一样，死了白死，丈夫及家里人可以当场杀死奸夫和通奸的妻妾，民间经常发生通奸双方被家族处以沉湖、浸猪笼等私刑，在赵炎看来，就属于此类。宋代以前，妻子也可以杀死与人通奸的丈夫，且无罪，难怪宋代尽出“河东狮子吼”，原来法律鼓励女人嚣张。明清两代限制了妻子的私刑权力，允许丈夫当场杀死奸夫奸妇，妻子对于丈夫就不可以，女人地位随之一落千丈了。

　　现代社会，通奸已经不再是罪名了。当官的与良家女通奸，大多归结于作风问题，却不必坐牢，除非还连带着严重的经济问题，那就另当别论了。民间的通奸者则比比皆是，一夜情、婚外恋、包二奶、养小蜜，均属于此类，再想动用私刑可不成了，无论男女还是家族，法律都严禁了的，真正实现了官民平等、男女平等，可谓显著进步。