石元春认为，以秸秆为原料的现代能源是一个新兴产业。在当今发展清洁能源应对全球气候变暖的大形势下，秸秆迎来了一个发展现代能源产业的重大机遇。如将１亿吨露地燃烧的秸秆用于发电，可建５００个２５ＭＷ的小型电站，相当于一个“三峡”的发电量，年替代４３５０万吨标煤和减排９０００万吨二氧化碳。

　　“我国秸秆数量大、种类多、分布广，如能得到充分合理有效利用，将可增加农民收入，节约和替代大量的木材和煤炭等资源，还可以减少大量温室气体的排放。”中国发展改革委分管资源和环境以及应对气候变化问题的副主任解振华在现场会上呼吁。

　　中国秸秆综合利用已经取得一些进展。１９９２年，中国政府决定在全国农区重点省份实施秸秆养畜示范项目，用秸秆生产牛羊肉。去年，全国秸秆饲用量达到２．２亿吨，山东、河南、安徽等１６个省秸秆养畜的牛羊肉产量分别占全国的８３％和８５％。

　　中国许多地区还利用秸秆生产沼气，以秸秆为原料栽培蘑菇等食用菌、造纸、生产人造板、秸秆发电、秸秆堆肥，可以替代和节省大量木材或煤炭，进而减排温室气体。

　　不过，解振华认为，由于秸秆重量轻，收集和运输不便等原因，目前中国秸秆利用总体产业化水平较低，一些地方对秸秆焚烧造成的资源浪费和环境污染问题认识不足。

　　为加快推进秸秆的资源化、商品化应用，节约资源、保护环境，增加农民收入，中国政府建立了国家秸秆综合利用协调机制，要求各地加快秸秆综合利用，力争到２０１５年，全国秸秆综合利用率超过８０％。