根据能源局规划，未来十年分布式能源装机容量将从目前500万千瓦增至5000万千瓦，占中国总电力装机容量比例将从目前的不到1%增加到3%，年均增速23%。天然气分布式能源为建在用户端的冷、热、电三联供综合能源系统，能源转化效率高，装机容量小，可灵活开启关停，具备调峰功能。该系统适用于能源消费量大且集中的地区，或对供电安全要求较高的单位。目前在中国处于起步阶段，未来可能在上海、北京和广东等高负荷中心加速推广。

　　同分布式相对比，集中供电方式的燃气电厂规模较大，电厂装机容量一般为70-250万千瓦，年运行2800-4000小时。目前全国燃气电厂总装机容量在2000-3000万千瓦(占电力总装机容量的2-3%)，据发改委规划2020年将达到4400万千瓦(相当于2020规划电力总装机的3%)，年均增速4%
。

　　天然气消费占一次能源比重有望快速提升。依上述国家计划，天然气分布式能源和燃气电厂总装机容量可望在未来十年实现年均增长11%。这一发展方向，将帮助中国提升天然气占一次能源消费比重，实现从目前4%到2015年8%的政府目标。在此期间，即便中国在目前基础上继续成功降低GDP对一次能源的消费强度10%以上，天然气仍可部分替代煤炭和石油消费，实现年均18-20%的快速增长(详见图表1)。假设2015年分布式装机容量达到2500万千瓦，年利用小时4000小时，5年累计新增用气需求将达到250亿立方米，创造年均需求增长4%以上。

　　对用户而言，由于分布式系统能源转化效率高，自备分布式电源和从外部购买热、冷和电综合相比，将一定程度上降低能源使用成本(节省的开销可视为用户投资建设分布式系统的回报)。目前已经投入使用的分布式项目包括：广州大学城、上海浦东国际机场、上海环球国际金融中心、上海理工大学、上海闵行医院、北京奥运媒体村、中关村软件园等项目。因为各地电价、热价和气价差异较大，不同地区用户自建分布式系统的经济性存在较大差异，投资回收期达6-12年不等。近期，不少地区上调天然气价格后，分布式的经济性和吸引力可能被削弱。电网允许分布式系统并网和售电，地方政府给予直接补贴，是提高分布式系统投资回报率的两条有效途径。

　　分布式能源并网与售电障碍有望于2011-2013年间解决；地方政府可能出台补贴等优惠政策。如果分布式系统被允许从电网购电或向电网卖电，其经济性可能得到进一步提升。但目前国家法律不允许用户自备电源擅自并网购电和上网售电。国家电网最近拟定了分布式电源接入电网技术规定初稿，已上报国家能源局待审批，可能于2011-2013年颁布。同时，地方政府的补贴也在推动分布式系统的发展。例如，目前上海市政府对单机1万千瓦及以下的分布式供能系统设备按1000元／千瓦进行补贴。另外，政府还可以推出设备进口关税减免和奖励节能等优惠政策。