由于法制不健全，市场经济体制不完善，在我国的煤炭市场上交易不规范、甚至交易诈骗行为仍然存在。这样，就出现了在国际国内煤炭贸易活动中，煤炭买卖双方可能互不信任，买方担心预付煤炭货款后，卖方不按合同要求发运煤炭；卖方也担心在煤炭发运或提交煤炭货运单据后买方不付款。这就需要有一个公正的平台来促成煤炭交易的顺利进行，由于银行的公信力比较高，买卖双方都比较信服，银行就成为买卖双方公平交易的鉴证人，这样买卖双方就需要两家银行做为买卖双方的保证人，代为收款交单，以银行信用代替商业信用。银行在这一活动中所使用的工具就是信用证。

    信用证(Letter of Credit，L／C) ，是指开证银行应申请人的要求并按其指示向第三方开立的载有一定金额的，在一定的期限内凭符合规定的单据付款的书面保证文件。目前，信用证已成为国际贸易中最主要、最常用的支付方式，在国内贸易中也逐步开始使用。

    信用证适用于双方不能达到信任交易结果的情况下而凭借银行这个媒介减少交易风险的一种付款方式。好处就是减少了交易风险。只有卖方提供了客户要求的单据经过银行复议后，如果没什么差别（不符点）那么银行就无条件付款。由于人都是自私的，没有永远的朋友，只有永恒的利益；自私的人都是为自己的利益而奋斗的，那么就有可能不顾别人的利益；交易需要信用，自私却与信用相悖，信用的缺失就没法达成交易；信用证就是银行信用，代替了人与人之间不可靠的利益关系以达成交易。一般信用证是对卖方有利的，因为信用证保证的是付款；对买方有利的只是因为买方可以通过信用证而借助银行得到自己想要的货物，以单单相符和单证相符来保证货物的数量、质量、交货时间等；不过，如果出现信用证欺诈，那样对买方特别有利，卖方根本就不知道自己就上当受骗了。

    在煤炭交易市场化程度不断提高的情况下，使用信用证进行煤炭交易具有很多好处，这里简单谈一下。

    使用信用证进行煤炭交易有利于签订煤炭购销合同。通过银行信用支撑了企业或个人信用，买卖双方都比较放心，这就容易达成一致，避免由于付款方式不同而无法交易，签订并履行煤炭交易合同。

    使用信用证进行煤炭交易有利于增强交易双方的责任心。使用信用证交易对买卖双方都有约束，无论是买方还是买方，只要违约都不同程度地受到经济损失，付出经济代价，而守约方就可以不同程度地得到一些补偿，因此，只要真心实意做生意的买卖双方都会很负责任的去落实煤炭购销合同，增强了贸易双方履行合同的责任心。

    使用信用证进行煤炭交易有利于诚信社会建设。推广信用证交易制度之后，以坑蒙撞骗为手段骗取交易客户钱物的不法分子由于要负煤炭购销合同不履约的经济责任，想骗客户不仅骗不成，还要受到经济损失，因此，也就只有履行合同了，这样，在煤炭交易中进行坑蒙撞骗的就会大幅度减少了，煤炭交易的诚信度自然就提高了，这就有利于诚信社会建设了。

    使用信用证进行煤炭交易有利于规避交易风险。在煤炭市场贸易中，规避交易风险，提高经济效益是诚信客户的共同目的，推广推广信用证交易之后，由原来的企业之间的诚信度不高的承诺，变成诚信度很高的银行之间的承诺，买卖双方都可以放心，交易风险自然就大幅度降低了。一曾经从事过对外贸易的朋友，现在从事国内煤炭贸易，他告诉我，从事外贸比从事内贸经营签订合同容易一些，采取信用证操作都放心，而从事内贸往往因为付款方式问题达不成协议，签不成合同。

    使用信用证进行煤炭交易有利于世界经济一体化。现在国际上利用信用证进行商品交易已经非常普遍，如果在国内煤炭交易中普遍推广信用证交易制度，这样，国内煤炭交易和国际煤炭交易就可以很容易的融合在一起，也有利于国内煤炭生产企业和煤炭贸易、煤炭消耗客户走向国际市场，推进煤炭交易的世界经济一体化步伐，早日实现世界经济一体化。

    当然，使用信用证交易也有一些不利之处，如增加了财务成本，增多了交易环节，也存在开虚假信用证，对信用证兑现不力问题，但这些问题都会在实践中得到解决。

    信用证交易制度是经济发展到比较发达的程度为便于经济贸易而产生的一种新生事物，之所以能在国际上普遍推广和使用，有很强的生命力，在国内也逐步被一些企业和个人所接受，就是因为信用证交易制度对经济发展很有好处，有利于净化市场交易环境，建立诚信社会，推动国民经济的和谐发展。虽然，目前我国的信用证交易制度还不完善，还有不少企业和个人不能接受，但是，这种交易制度对买卖双方都有好处，因此，迟早要被社会广泛接受的。（李朝林）