人民网海南视窗特约评论员：廖逊

石油的用途首先是交通运输。美国每天消耗2000多万桶石油，绝大部分用在海陆空交通上，科学家们预计今后20年，无可替代。

第一次世界大战之初的1915年，世界汽油生产首超煤油，煤炭地位从此下降，石油地位空前提高，仅仅两三年，装甲车和战斗飞机就出现在欧洲战场，军用舰只也迅速以油代煤。战争的目标是克敌制胜，赢得生存。而生存需要永远高于发展需要，军用开发必然先于民用开发，战争才是催化能源升级的最大动力。

石油在旧中国俗称“洋油”，因为大多依赖进口。新中国建立之初的1952年，粗钢产量已经恢复到135万吨了，原油产量却只有区区22万吨。一直到余秋里接掌石油部前的1957年，石油进口的比重，都高居消费总额的62%，只有38%的石油是国产。当时最重要的战略决策，是勘探重点东移。勘探东移的理论基础，是中国科学家们批判了“中国贫油论”和“陆相贫油论”，认定中国有油。而在中央层决策中，据余秋里说，是总书记邓小平起了决定性作用。1955年克拉玛依油田被发现，是最初的验证。此后一个一个大油田陆续被发现开采，绝大多数都出在外国专家认定的“无油”或“贫油”之处。以“铁人王进喜”为代表的中国石油人，不断创造奇迹。与此同时，炼油业也迅猛发展，1963年加工原油604万吨，自给率达到71.5%。1964年原油加工能力再上台阶，突破1000万吨，实际加工814.9万吨，自给率达到88.3%，当年12月，周恩来总理向全世界宣布：“中国石油可以自给了。”

此后整整29年，中国人都在无忧无虑中度过。一方面是因为石油战线捷报频传，即使在“文革”浩劫中一再受到破坏——甚至连劳动英雄王进喜都遭受过迫害——也没有停止增长，到了改革开放的起点1978年，原油产量已经突破1亿吨大关；另一方面是中国工业化进程受到“文革”浩劫重创，漫长的自行车时代一直持续到20世纪末。资格古老得多的畜力车时代，在边远山区至今尚存。所以三次世界石油危机，中国都置身度外，隔岸观火，除少数有识之士外，许多人甚至兴灾乐祸。有些朋友甚至欢呼：“欧佩克加油，把价格炒得越高越好！”因为他们把中国算作石油富国之列，以为油价越高，对中国和“广大发展中国家”越有利！

1978年改革开放，中国开始出现人们渴望已久的经济奇迹，多年来领先高速度增长的石油工业仍然不错，1993年原油产量1.45亿吨，仍高于8000万吨的粗钢产量。那一年再度成为历史转折年，中国石油进口大于出口，成为净进口国。因为需求量空前膨胀。

然而这还不是高潮，真正重要的变化发生在2002年以来，全国兴起“私人住房热”和“私人轿车热”。如果说，生产大量钢材水泥尚可以煤炭为动力，但大量轿车则非要靠石油不可。还有大量的载重车和其它机动车辆、大量的飞机，中国石油的外贸依存度越来越高，终于达到2011年的56.5%，重新逼近1957年的62%。中国不仅已是世界上第二大石油进口国，并即将成为世界第一大石油进口国。