2月2日，葡萄牙政府正式对外宣布，中国国家电网公司(下称国家电网)以3.87亿欧元的价格收购葡萄牙国家电网(下称REN)25%的股份，成为其最大股东。这是中国企业首次在欧洲成功收购国家级电网公司，被外界赋予了里程碑的意义。

    长期以来，欧洲对于来自中国的资本存有一定的顾虑，尤其是对于具有政府背景的国有企业。收购夭折殒命者不在少数，如中铁波兰高速公路项目、中坤集团冰岛购地等均功亏一篑。但在当前严峻的形势下，葡萄牙为渡过欧债危机难关，不得不变卖身家，进行国有资产私有化，中国国企才有机会顺利入手。根据公开资料，国家电网之前在菲律宾、巴西购买的电网公司均为盈利状态，若复制此盈利模式再加上REN在葡境内拥有的垄断地位，不出意外此次收购将会有较好的经济回报。

    当然，国家电网进入欧洲市场的意义绝非只是简单的挣钱。外界期待，对于像葡萄牙这样的市场化程度较高的欧洲国家，诸如国家电网这样的垄断企业进入欧洲市场，将促使其更快地适应市场规则，为中国国内的电力体制改革提供借鉴和助益。

    但现实却并非尽如人意。2010年全年，国家电网的境外投资平台—国家电网国际发展有限公司实现净利润达9.47亿元。国家电网海外业务可以称得上是稳步发展，但多年来国内电力体制改革的步伐却仍然进展缓慢。

   国务院曾于2002年下发《电力体制改革方案》(即“5号文”)，定下了“厂网分开、主辅分离、输配分开、竞价上网”的电改四大步骤。按照这个方案，电价的形成机制应该是“放开两头，管住中间”，即上网电价由国家制定的容量电价和市场竞价产生的电量电价组成;输、配电价由政府确定定价原则;销售电价以上述电价为基础形成，建立与上网电价联动的机制。

    然而，现实中长期以来，电价形成机制却成了“管住两头，中间不管”。电网公司控制了输配售三个环节，盈利靠的是“吃差价”：压低上游的发电企业的上网电价，提高下游的电力消费者销售电价。“5号文”确立的改革方向推进的非常艰难。在2002年底“厂网分开”已在完成之后，2011年随着“中国能建集团”和“中国电建集团”两大辅业集团的挂牌，“主辅分离”才实现实质性突破，而这一步就用了近十年的时间。

    如今，电改第三步成了业界目光的焦点，围绕着“输配分开”的争议也一直不绝。2011年6月3日，由国务院批转的《关于2011年深化经济体制改革重点工作的意见》中明确提出，由发改委牵头，“加快输配电价改革，推进竞争性电力市场建设和大用户直接交易试点，完善水电、核电、可再生能源发电价格形成机制，调整销售电价分类结构，择机实施居民用电阶梯电价。”显然，国家有关部门仍然决心继续推进以2002年“5号文”为指导方向的电力体制改革。

    但直到现在，输配的独立核算仍没有成功推进，输配电成本长期无法厘清。此前曾在东北等地开展的直购电试点工作进展并不顺利，业内人士也都将矛头指向了电网公司。