由于煤炭供需分布不平衡，我国煤炭运输长期以来维持“西煤东运”、“北煤南运”的运输格局，我国北方山西、内蒙古西部、陕西等省区(“三西”地区)的煤炭经大秦线等煤炭运输通道运至秦皇岛港等港口，转海运到达东南沿海经济发达地区。

　　秦皇岛港位于大秦线的东端，主要经营港口货物装卸、堆存、仓储、运输等业务，以煤炭为主要经营货种，同时经营油品及液体化工、铁矿石及其他杂货及集装箱等其他货种，是大秦线运输煤炭的主要下水港。秦皇岛港是一个不冻不淤的天然良港，自然条件优越，水域开阔，海底平坦，航道、港池等通航水域基本上处于免维护状态。秦皇岛港具有便利的集疏运条件，已形成铁路、公路、管道等完善的港口集疏运网络。铁路运输方面，大秦线、京秦线、京山线、沈山线四条铁路干线直达秦皇岛港口，与港区铁路专用线相连。2011 年煤炭下水量约占全国沿海港口煤炭下水总量的40% 。秦皇岛港承担着国家煤炭运输的重任，是我国国民经济的晴雨表，具有举足轻重的战略地位。

　　秦皇岛港立足于环渤海地区，凭借在散货尤其是干散货码头运营方面的丰富经验，近年来战略性地开展跨地域经营，经营区域已经拓展到唐山港曹妃甸港区和沧州黄骅综合港区，其中曹妃甸港区规划建设为以煤炭和矿石为主的深水散杂货港口，近年来业务快速增长，其中铁矿石吞吐量从2007年的2,008 万吨大幅增至2011 年的6,764 万吨，成为冀中南地区最便捷的出海口，推动了秦皇岛港主营业务持续、快速发展。

　　随着经济持续增长，东南沿海地区对西部煤炭资源的依赖将更为严重，“ 西煤东运”“ 北煤南运” 局面长时期内难以改变，这将会给秦皇岛港煤炭业务持续增长创造良好的条件，进一步提高秦皇岛港在煤炭运输行业中的地位。