十八大以来，新一届中央领导层明显加大了反腐败的力度。正如安邦高级研究员贺军在去年11月的《战略观察》中所言，反腐败将成为十八大后中央高层的执政突破口，以反腐来树立威信。为什么中央新领导层选择把反腐败作为“第一把火”？贺军认为有四点原因：

　　第一，腐败可能导致亡党亡国。正如习近平主席所言，腐败问题已经是一个“重大政治问题”。要治党治国，必须先清洁执政党和权力肌体。第二，反腐败拥有最大的社会认同度，适宜选做突破口。反腐败打击的直接目标是腐败官员个人，不会触及太复杂的利益集团利益。第三，反腐败不同于政治体制改革、政府改革和国企改革，在执行中可以不牵涉体制问题。第四，反腐败具有较高的政策效益，很快凝聚民意，震慑官风。

　　在1月22日举行的十八届中央纪委二次全会上，中共中央总书记习近平再度针对反腐败发表重要讲话。习近平强调，要坚定不移把党风廉政建设和反腐败斗争引向深入。他表示，反腐倡廉必须常抓不懈，拒腐防变必须警钟长鸣，关键就在“常”、“长”二字，一个是要经常抓，一个是要长期抓。我们要坚定决心，有腐必反、有贪必肃，不断铲除腐败现象滋生蔓延的土壤，以实际成效取信于民。习近平还表示，从严治党，惩治这一手决不能放松。要坚持“老虎”、“苍蝇”一起打，既坚决查处领导干部违纪违法案件，又切实解决发生在群众身边的不正之风和腐败问题。

　　对于堪称中国国情的“上有政策、下有对策”，习近平强调，要防止和克服地方和部门保护主义、本位主义，决不允许“上有政策、下有对策”，决不允许有令不行、有禁不止，决不允许在贯彻执行中央决策部署上打折扣、做选择、搞变通。如果不坚决纠正不良风气，任其发展下去，就会像一座无形的墙把我们党和人民群众隔开，我们党就会失去根基、失去血脉、失去力量。对于抵制享乐主义和奢靡之风，他强调，要以踏石留印、抓铁有痕的劲头抓下去，善始善终、善做善成，防止虎头蛇尾，让全党全体人民来监督。

　　值得注意的是，习近平总书记对于权力问题给出了有力的新提法。他强调，要加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里，形成不敢腐的惩戒机制、不能腐的防范机制、不易腐的保障机制。必须反对特权思想、特权现象。除了法律和政策规定范围内的个人利益和工作职权外，所有共产党员都不得谋求任何私利和特权。

　　在安邦的智库学者看来，习近平总书记在中纪委会议上的强有力的讲话，把反腐败工作推向了一个新的高度。它向全社会发出了一系列清晰的信号：一是反腐败工作将会长期化，而不会是“一阵风”式的短期行动，腐败官员不要有侥幸心理；二是反腐败将会坚决执行，大小通抓，不会半途而废；三是反腐败要解决滥用和错用权力这个根源问题，即使是党和政府的权力，也是受到法律和制度限制的。只有限制了权力，腐败行为才会成为无源之水，才有可能最终根治。在我们看来，对权力进行限制，这是十八大后的反腐败工作最清醒的认识。

　　从当前的形势来看，中国由中央推动的反腐败行动，正以前所未有的力度和高度在全国展开，它已经成为一场声势浩大而且务实的整肃党风、官风的运动。有国内媒体披露，近几个月来国内普遍出现了官员抛售房地产潮以及部分资金外逃现象，这说明反腐败已开始在官员队伍中产生了震慑效应。这对于2013年中国新领导层的开局之年，无疑打开了一个新局面。让很多人想不到的是，过去一向低调神秘的反腐败工作，在中央最高层的支持下、在新的中纪委领导班子的具体推动下，竟然开展得如此有声有色，成为整党治党的关键之举。

　　我们还认为，反腐败虽然代替不了深层次的改革，但如果重拳对过去累积的腐败积习进行清算，这将对中央领导层统一思想、全社会凝聚共识起到积极的作用。当反腐之风深刻地席卷中国大地的时候，未来很多其他的改革也许会开展得相对容易一些。