2014年对煤炭行业来说是艰难的一年，这么说可能有点轻描淡写。今年美国煤炭消费量略有升高，但出口量却下降了不少，煤价甚至没有达到持平状态。一个不好不坏的消息是2015年煤炭行业情况看起来将和今年差不多。

　　煤价低迷并不是煤炭行业在2014年面临的唯一阻力。铁路原油运输量增加使得煤炭铁路运输受到严重冲击。由于电厂运营商实施即时库存管理，使得煤炭库存保持低位。而且，这些运营商更多地参与到现货市场中来，抑制了使用固定价格的长期合同价格上涨。预计这些阻力中没有一种能得到破除。

　　据美国能源信息署（EIA）表示，2014年美国煤炭出口量将由2013年的1.18亿吨下滑至9,600万吨。另外，EIA预计2015年美国煤炭出口量仅为8,300万吨，将创下自2010年以来最低水平。

　　2011年煤炭销售价格为2.39美元/百万英热单位，2013年下跌至2.35美元/百万英热单位。EIA预计2014年和2015年煤炭销售价格将为2.36美元/百万英热单位。

　　最坏的消息也许