一个投资者群体警告，水资源短缺正造成美国石油和天然气公司与其他行业走向“对抗”，因为水力压裂法开采页岩层石油需要大量的水源。

页岩石油的繁荣可能让美国成为全球第一大产油国，但是水力压裂法对环境的潜在影响存在争议。GMO投资基金的创始人之一Jeremy Grantham说从统计学上看，页岩开发与地震之间存在明显的关系。

更为现实的问题是，开采页岩层石油需要消耗大量的水资源：普遍的情况是一口页岩油井需要200万加仑的水。水力压裂法把水和沙子以及其他化学物质混合，再施以高压后从而挤出页岩层中的石油。用过的水一般被倾倒至单独的储存井中。

致力于环保和社会问题的团体Ceres警告，自2011年以来近40%新开掘页岩天然气和石油井位于极度干旱地区。Ceres特别强调在干旱的德克萨斯州，埃克森美孚 、Chesapeake Energy、EOG Resources和Anadarko Petroleum这些石油公司是当地的用水大户。

Ceres 水资源部门主管Monika Freyman说，人们总是忽视缺水的风险。

“除非真的发生否则人们不会担忧。但如果你是一个处于严重缺水地区石油公司的投资者，你必须问他们如何管理水资源风险。”

缺水可能导致石油公司与本地社区关系紧张，以及随之而来的昂贵用水成本，比如石油公司不得不使用卡车从其他地区调运用水。

纽约市市政养老基金，已经要求埃克森美孚、雪佛龙、EOG、Pioneer Natural Resources等能源公司，就包括水资源使用等环境影响披露详细应对方案。

Ceres指出Anadarko、Encana、Pioneer和Apache能源公司面对水危机风险最大。因为在他们的油井所在地区，80%或者以上用水已经被其他民用项目用水占据。

截止目前水力压裂法用水只占美国所有用水比例极小一部分：据德州大学一项研究，即便在德克萨斯州用水比例不到1%，灌溉用水占到56%。

但是在石油和天然气开采密集地区，比如在南部德州Eagle Ford页岩石油层地区，水力压裂法的所占用水比率显著加大。极端干旱天气加上因为石油工业增长的人口，可能令当地的缺水问题更加严重。