随着技术进步，过去4年风力发电成本下降43%。美国风电业持续走强，已与天然气形成激烈竞争。虽然新技术也同样给美国带来全球最便宜的天然气价格，但因为美国放开天然气出口等原因，天然气价格在未来有更大的不确定性。

       去年底美国风力发电的补贴到期，虽然如此，今年1月风力发电在总电力中的占比依然创下新的记录，占美国电力总需求的4.8%。实际上，近几年，每年1月美国风电业占比总能突破前一年的记录。

以下为来自美国能源信息协会数据：

       彭博新闻社报道称，美国风电业持续发展似乎是不可阻挡的。在美国许多地区，风电已达到一个重要的临界点：比煤炭和天然气发电更便宜。实际上，天然气丰富的德克萨斯、俄克拉荷马州、科罗拉多州等，也是美国风力发电较快的区域。

       在岸风力发电已有一些年头了，且不仅是在美国。下图是世界范围内能源的平均费用，来源是Bloomberg New Energy Finance (BNEF)。可以看出，全世界范围内，在岸风力发电平均费用和天然气接近，都大概是84美元兆瓦/小时。这个费用计算中不含补贴。

       在美国，天然气和风力发电的竞争是相当激烈的。新技术如液压破碎法，已经对美国能源经济进行了彻底革命，给美国带来全世界最便宜的天然气价格。为了赢得竞赛，美国风力发电依赖税收优惠，不过在去年底这一优惠已经到期了。

       即使没有补贴，随着技术进步，风力发电价格也越来越低。过去四年，风力发电的费用已经下降了43%。 BNEF风力分析师Amy Grace称，有一些已经被批准享受税收优惠的储备项目，将保证未来几年内涡轮机平稳增长。

       关于未来风电的税收优惠，是有争议和不确定性的。不过，美国便宜的天然气价格也面临同样的问题。Grace称，随着昂贵的煤炭工厂关闭，公用事业将转而使用更便宜的天然气，这将抬升价格。同样，美国能源部门首次放开国内天然气出口。高盛预测，到2020年，美国页岩气在全球市场占比将达到20%。

       路透新闻社称，如果美国人必须在国际市场价格附近购买天然气，那么风力发电必将胜出。天然气也许会急速发展，但可以预期风电业将会创下更多的新记录。