近日，中国神华公布4月下水动力煤价格，各种煤价每吨跌幅30元左右。自年初以来，大型煤企下调煤价的消息不绝于耳，而环渤海地区动力煤价格更是一降再降，下水煤市场持续低迷。

“下水煤市场低迷看似是需求不振造成的，其实是西部的电被送到东部沿海地区，从而压制了这些地区的火电发电量。”对于当前下水煤市场，中国电力企业联合会电力行业专家薛静如是说。

远电解近渴，已经付诸实施快20年的“西电东送”工程作用得到了发挥。在东部沿海地区特别是华东地区，“远方电”对下水煤的替代作用趋于明显。

我国华东地区对能源需求量大，多年来建设了大量的发电厂。有调查显示，华东地区两个电厂之间的平均距离是30公里，仅从南京到镇江这一段，每10公里就有一个电厂。如此多的电厂自然带来了大量的煤炭需求，从而推动了北方沿海港口煤炭发运量增加。2014年，北方港口完成煤炭发运量6.55亿吨，其中输往上海、江苏、浙江三地的煤炭就有近3亿吨。

下水煤“青睐”华东地区，“西电东送”工程也多数落脚华东地区。

继2010年7月8日向家坝至上海正负800千伏特高压直流输电线路投运后，又有4条特高压线路陆续投运。2012年12月12日，锦屏至苏南正负800千伏特高压直流线路投运；2013年9月，淮南至上海1000千伏特高压交流电线路投运；2014年1月25日，哈密南至郑州正负800千伏特高压直流线路投运；2014年7月4日，溪洛渡左岸至浙江金华正负800千伏特高压直流输电线路投运。

据测算，1条1000千伏特高压交流输电线路，每年可从“空中”输送原煤1500万吨，1条正负800千伏高压直流输电线路，每年可从空中输送原煤2000万吨。

以此计算，上述5条特高压送到东部沿海地区的电力相当于替代了近1亿吨下水煤，而且这5条特高压线路中有3条运送的是水电。

“输到华东地区的都是大型水电机组发的电，这些机组可调节能力很强，相对稳定。”薛静介绍。在她看来，大量的水电输到华东地区，所以该地区内的火电发电量下来了。

薛静以江苏为例做了说明。江苏省是2013年用电第一大省，全社会用电量为4956.6亿千瓦时，2014年该省全社会用电量达到5012.54亿千瓦时，用电需求有所增长。再看发电情况，2013年江苏省发电量为4404.9亿千瓦时，同比增长5.9%，较上年增速提高1.2个百分点；2014年全省发电量累计4347.82亿千瓦时，同比下降1.3%。通过对比用电量和发电量可以看出，江苏电网受进电量不断增长。

数据显示，2014年，全国完成跨区送电量2741亿千瓦时，同比增长13.1%；全国跨省送出电量8420亿千瓦时，同比增长10.8%。

“再看浙江、上海等地火电机组发电量也下降了，在这种情况下你给人家送煤炭，人家还要吗？”薛静分析。

现阶段，我国国民经济发展进入“新常态”，全社会用电需求受到影响，华东地区加上环保的压力，用电需求自然也受到影响。“在这种情况下，去年上海、浙江等地富余的电力统统转到江苏。江苏电力供给很充足，以至于把来自“皖电东送”的电都送回去了，所以2014年安徽外送的电很少。”薛静说。

“北方港口近一半下水煤要运到江苏、上海、浙江，而这一区域市场已经不需要这么多煤炭了，反映到秦皇岛港，就是成交低迷、库存高企、价格下跌。”薛静说，“或许，以后‘远方电’挤压下水煤将成为常态。”