一场香港3年内最大IPO并没有让王健林重回中国首富宝座。根据彭博亿万富翁指数，60岁的王健林目前身家为248亿美元，在亚洲仅次于50岁的马云（286亿美元）和86岁的李嘉诚（283亿美元）。

首富在某种程度上代表了其所在行业的繁荣程度。2012年底，王健林和马云在“CCTV中国经济年度人物”的颁奖礼上打了一个赌，将实体经济与新经济的纷争推上风口浪尖。“10年后，如果电商在中国零售市场份额占50%，我给他（马云）一个亿，如果没到他还我一个亿。”这位中国最大的购物中心运营商创始人在现场说。而中国的电子商务市场则由阿里巴巴和它的创始人马云主导。

中国的电子商务发展之蓬勃程度超过其他任何一个国家。消费研究机构凯度的数据显示，2013年国内从电商渠道购买快消品的比例达到30%，比2011年提升了12%，其中一线城市的渗透率高达46%。咨询机构麦肯锡预计，中国网络零售市场规模到2015年将达到3950亿美元，比2011年增长逾两倍。中研普华发布的《2012-2016年中国零售行业市场竞争力分析及投资咨询报告》预计，到2020年，中国网络零售市场销售额有望达到4200亿至6500亿美元，相当于美国、日本、英国、德国和法国目前规模的总和。

2014年双十一当天，淘宝一天的交易额近600亿元人民币。电商的流行冲击了以百货商场、购物中心、超市为代表的实体零售。同时，商业地产的开发热度并未停止，这使得购物中心内部的竞争更加激烈。中购联行业研究报告资料显示，至2013年底，中国购物中心的存量已经达到3450家，中国购物中心的增长区间，从每年开业200至300家提高到200至400家，预计2015年，中国购物中心将达4000多家。

马云认为未来电商会基本取代实体零售。王健林不这么看。他认为电商对实体零售的冲击仅限于提袋消费（即消费完成时需将产品放入购物袋）。“我没有把小马哥(马云)当成竞争对手。”在12月20日的武汉汉秀和电影科技乐园开幕仪式新闻发布会上，当被问及和马云的竞争关系时，他如此回答。“接近30万亿元的中国消费市场中，提袋消费不到10万亿，就是人的消费中三分之二是非提袋费。这里面几个大的，旅游、餐饮，还有文化，光这三个就接近10万亿。中国消费很大一部分是不能提袋消费的，所以电子商务对零售业消费不造成大的影响。”

但同时，王健林正在马云的影响下做出调整。“过年前，万达广场就定了原则，提袋消费比例要低于50%，现在更是这样；万达新的产品“文旅商综合体”（即万达茂），零售只占20%，80%是娱乐，这个比重越大，受影响就越小。其次，我们要自己开发O2O模式，而不是用电子公司卖产品。”

过去两年，大部分购物中心都在调整。北京朝阳大悦城引入精品生活百货“HI百货”，同时开辟出一个将商业与自然、艺术相互交融的主题街区，并用将近一半的面积作为公共空间进行情景再现，形成联体街区；上海恒隆广场减少了一线奢侈品牌，转而引入精品奢侈居家、买手店等；上海龙之梦引进五星级影院，将餐饮休闲娱乐等业态提升到40%；深圳的万象城清理普通大众餐饮和高端餐饮，引进时尚元素较强和人气较高的特色品牌……

王健林提到的O2O以及背后的“互联网转型”，在2013年成为实体零售商拥抱的热门词汇。根据联商网统计，这一年有22家大中型实体零售商斥资成立电商子公司或独立事业部，发布电商新战略并上线新项目，新增总投资金额超十亿元人民币。举例来说，有万达集团的万汇网，王府井百货的王府井网上商城，大润发的飞牛网，中百集团的中百商网，红星美凯龙的红星美凯龙易家……

但很有可能，最后这场争斗不是你死我活，而是共存，前提是联盟，而不是单打独斗——看看王健林和马云的新动作就会明白这一点。2014年8月，万达和腾讯及百度投资50亿元人民币成立了合资企业，目的是将自己的部分线下客流量带到线上。根据公告，万达将持有合资企业70%股权，腾讯和百度各持15%股权。2014年6月，阿里巴巴向银泰商业（集团）注资53.7亿港元，两者成立线上到线下(以下简称O2O)合资公司。截至2013年底，银泰商业共经营36家门店，包括28家百货店及8家购物中心。类似地，沃尔玛和华润万家以收购1号店、TESCO乐购方式曲线进入电子商务世界。实体零售商正在根据自身条件和需求选择与谁组队。

王健林曾在反驳马云时提出三个理由，包括“电商份额目前仍然很小，零售渠道有独特的存在价值，零售商会采取措施积极应对”。他的积极应对则包括侵入马云的领地，不仅电商，还有金融。2014年3月，原中国建设银行投资理财总监兼投资银行部总经理王贵亚出任万达集团高级副总裁，负责筹建万达金融板块。根据理财周报的报道，正在组建的万达集团金融板块主要由三部分构成，分别是投资管理公司、财务公司、资本管理中心。12月20日的新闻发布会上，王健林公开表示2015年1月万达将宣布第四次转型计划，未来的四个方向是文化、旅游、金融、电商。

王健林认为电子商务的高速增长不会持续。“2012年是100%增长，2013年60%增长，2014年是30%增长。它的增幅也会有一定瓶颈。”王健林说。尽管最近万达称将继续推出主题乐园、电影院线、旅游度假等业务，但这仍然是继续拓展该公司的地产版图。马云曾称阿里巴巴在用技术拓展商业世界，王健林可以被看作用文化拓展地产边界——他一直没有离开房地产这个传统产业。

首富之争一直激烈，马云跑到香港为阿里巴巴IPO路演演讲的第二天，万达商业地产将招股书提交香港交易所。继阿里巴巴美国上市让马云成为中国首富之后，12月12日，阿里巴巴股价上涨，马云个人财富超过李嘉诚而成为新晋亚洲首富。相比马云，李嘉诚和王健林都是实业家。

过去，类似沃尔玛这样的零售商因为大规模采购改变了制造行业的行为，世界出现了集装箱、规模化、标准化、低成本。现在，淘宝背后的几亿商家和消费者反向推动了零售世界中物流、销售渠道、定价策略的变革。但取代一说为时尚早，在一次讨论会上，银泰商业信息管理部总经理吴煜称实体零售的发展趋势是一种目的性购买的剥离。“从1980年代开始，肉布粮油被从零售百货剥离，到90年代的五金交化，再到2000年以后的苏宁国美，将电器剥离，2010年以后，服饰、美妆等标品，通过淘宝京东大量的剥离。”互联网满足了人们部分产品品类的购买行为，但无法满足人与实体空间的沟通、人与人之间的互相陪伴。

电商和实业的兴衰交替前进。在中国，前者取代后者的可能性微乎其微——看彭博亿万富翁指数就可以明白这一点。目前中国的前十位分别是：马云（互联网）、王健林（房地产）、李彦宏（互联网）、马化腾（互联网）、宗庆后（饮料）、刘永行（饲料）、何享健（家电）、王文银（金属）、刘永好（农牧）、刘强东（互联网）。