能源演化的历史表明，任何一种能源都经历过发生、发展、兴盛、稳定、衰退的过程。柴草如此，煤炭如此，石油也将如此。任何事物的发生发展衰亡都有其生命周期。人的生命是这样，宇宙亦如此。20世纪70年代，当时华盛顿和西方世界最有权势的人亨利·基辛格说过一段影响力很大的话：“如果你控制住了石油，你就控制了所有的国家；如果你控制了粮食，你就控制住了所有的人；如果你控制了货币，你就控制住了整个世界”。将近四十年过去了，绝大多数人，不论是政治家、能源或经济专家还是普通民众，都还相信基辛格的这个逻辑。

二战以后石油逐渐替代了煤炭成为了人类最主要的能源资源，石油单位热值大，运输方便，石油化工奠定了现代工业的基础。加上石油的供给和需求在地理的分布上极不平衡，基辛格关于石油的逻辑是有其道理的。作为超级大国的美国多少年来就是按照这个逻辑来制定其石油战略和不惜流血牺牲去捍卫其对石油资源的控制。

    殖民主义退出历史舞台后靠石油崛起的中东和南美等石油输出国也在按照这个逻辑行事，用石油作武器为自己争取了经济和政治利益。而石油进口国大多也没有跳出这个逻辑，为了国家的能源安全，花费了巨大的代价力争尽可能多的获得可以自主支配的石油资源。

    那么，石油目前正处在什么阶段呢？石油峰值论(peak oil)理论的出现是偶然的吗？新能源、低碳经济正成为新经济的引擎吗？在研究“石油七姐妹”的发展历史中我隐约感到，它们盛极的时代已经过去了，世界石油工业进入了国家石油公司的时代。

    这个时代意味着什么？首先它意味着权力的转移，石油的话语权已从跨国公司转向国家石油公司，从消费国转向出口国。其次，石油消费的增量和总量已经从发达国家转移到了发展中国家。第三，石油从资源属性为主转移到了其资源、政治、金融三重属性并重的阶段。

    这种转移不是瞬间完成的，也不是偶然的，有其深刻的政治经济社会和文化的背景。以美国为首的西方发达国家集团为此做了很多的研究和准备。美国一直想在这个转变中争取主导权，希望在资源、政治和金融三个维度都能有控制力。在资源的维度上，美国和西方国家的控制力已远不如前了。可以想象，当你失去了对某种你一直控制着的东西的控制权的时候，尤其你又是一个有极强控制欲的人来说，一定是非常痛苦的事。不仅如此，当那东西还要反过来控制你时，你本能的反应会是什么？放弃和离开可能是最现实的一个选择。

    橡胶和钢铁都曾经是极为重要的战略资源，像今天的石油一样，由于技术进步和更先进的替代品的出现，它们都退出了重要战略物资的行列。为“超英赶美”，我们曾“以钢为纲”全民大炼钢铁。今天中国是全球最大的钢铁生产国，我们体会的不是“第一”的快乐，而更多的是高价铁矿石进口价格谈判和富余产能消化的苦恼。

目前，“无油”的概念已经提出来了，不久的将来实现“无油”国家的可能性也看到了，我们要问：步橡胶和钢铁的后尘，石油退出重要战略资源的位置还有多久？20年还是30年？我相信这一天会到来的，石油时代的结束，不是由于没有了石油，而是人类找到了更好的能源。就像石油时代替代了煤炭时代一样，不是由于没有了煤炭，而是石油比煤炭好。虽然能源替代的过程很长，但谁先准备好了谁就有了主动权。我们必须充分准备，从来就没有什么救世主，保障能源安全，实现能源转换只能靠我们自己。

（来源：《能源》）