原煤洗选过程除产生优质精煤产品外，还伴随产生中煤、煤矸石和煤泥等副产品。其中，煤泥含水高、黏性大、热值低，一直被视为难以利用的废弃物。

     中国煤炭工业协会选煤分会会长张绍强介绍，目前我国每年原煤入选量约为24亿吨，产生的总煤泥量在2亿吨左右。由于煤泥颗粒很细，脱水非常困难，经过压滤机压滤后仍然含水30%左右，很容易再液化并到处流淌，而且一旦干化后，遇风漫天飞扬、遇雨水又到处流淌，对环境生态景观影响很大。

     当前，煤泥的处理和利用粗放。张绍强介绍，一部分煤泥被掺回到混煤中一起销售，但这样做会拉低商品煤的煤质，增加商品煤的灰分和水分，无形中增加煤炭运输成本，也会造成煤泥结团引起堵塞和卸车困难等问题，实际上让原煤洗选效果大打折扣。

     他介绍，此外还有煤矸石和煤泥综合利用电厂，专施燃烧处理一部分煤泥。但这类综合利用电厂发展缓慢、建设核准很困难，分散在各选煤厂的煤泥难以集中和长途运输，不能完全消化如此多的煤泥。同时，煤泥因水分过高还会直接降低锅炉热效率。

     “由此也导致每年几千万吨煤泥被堆放在地面和矸石山上，不仅占用土地，还污染环境。煤泥有效处置问题一直是困扰煤矿选煤厂的老大难问题，特别是随着环保水平和标准的提高，煤泥堆存越来越困难，时有选煤厂因为煤泥无法处理而不得不限产或停产。”张绍强说。

     事实上，煤泥完全可以变废为宝。专家介绍，目前一个较为可行的办法是深度脱水成型，变成便于运输和储存的低热值燃料。

     煤科院北京煤化工研究分院副院长陈亚飞介绍，最近示范成功的“大型旋流化解聚煤泥热风干燥工艺”成套设备较好地解决了传统煤泥干燥过程中存在的干燥不均、干煤泥飞扬、成本较高等问题，是很有发展前景的创新工艺。特别是该技术解决了选煤生产系统与煤泥干燥同步运行的无缝对接，从源头上避免了煤泥提质的二次污染。

     中国煤炭工业协会组织的科技成果技术鉴定显示：采用这种新技术，煤泥干燥前后全水分减少14-25个百分点，热值增幅达到25%-35%。在已经采用该项技术的神华神东集团石圪台选煤厂，煤泥经过干燥提质后再与精煤混合销售，商品煤热值提升140大卡-160大卡。

     然而，在该项技术研发单位云南中翼鼎东能源科技开发有限公司总经理王鹏云看来，新技术推广困难重重。

      “石圪台项目能最终投运离不开神华集团高层的环保意识和长远眼光。像神华这样的央企，不会只看经济效益，更会考虑环保和企业社会责任。”王鹏云说，但其他不少企业明知是好技术，但受制于意识和理念问题，图省事把煤泥直接掺回商品煤中，没有采纳新技术的意愿。

     “国家没有强制要求，企业没有自身动力。”陈亚飞说，煤泥干燥提质既有经济效益，又有节能效益和环境效益，但由于政府没有明确的要求，习惯上煤泥又是“粗放”的处置，企业原动力不足。