乔治˙布兰迪斯在声明发布现场表示，“激进的环保主义者已经通过行动表明了他们的目的，不是通过法院来解决公民之间的纠纷，而是利用法律将发展陷入停顿，牺牲澳大利亚人数以万计的就业机会”。

   EPBC法案修改的核心内容是移除该法案的第487号条款。如果该条款被移除，那么只有建设或运营项目对拟上诉人有直接影响时，拟上诉人才能付之于法律来反对此项目。

      因此次修改涉及公众的环境正义及环境诉讼权利，这次法案修改又被媒体称为“绿色法律之战”(Green Lawfare)。

新研究：很难证明没有直接影响

   为了能够阻止EPBC法案的修改，澳大利亚的多个环保组织、农业组织都在发声，通过收集签名、号召公众在议会网站上传对法案修改的意见来阻止EPBC法案修改的通过。

澳大利亚环保组织 “锁门”(Lock the Gate)发言人菲尔˙莱尔德(Phil Laird)在接受媒体采访时表示，“EPBC法案需要的不是削弱而是加强”。

   菲尔˙莱尔德说，神华Watermark露天矿产项目最终获得政府批准是不可接受的，EPBC法案本应该能够阻止该项目在澳大利亚利物浦平原(注：即Watermark露天矿产项目所在地)开采。

图注：环境捍卫者组织的网站目前已收集到了3885个签名

   按照澳大利亚政府的修法思路，只有证明你直接相关，你才有权利提出反对并诉诸于法律，而一项科学研究表明，对于矿产附近的植被来说，你很难证明植被的健康情况与矿产没有直接关系。

   这项发表在国际学术期刊《生态水文学》(Ecohydrology)上的研究指出，露天矿山对地下水水位的改变将影响到距离矿址几公里内的树木及生态系统。

      供职于西悉尼大学霍克斯伯里环境研究所(Western Sydney University’s Hawkesbury Institute for the Environment)的塞巴斯蒂安˙法驰(Sebastian Pfautsch)博士是上述研究的负责人。

通常来讲，因为矿山的勘探和运营，矿山地区附近的地下水水位会被人为地降低、升高或者改道。这项研究通过监测矿山地区附近的树木对水的吸收情况来评估其健康状况。

   法驰博士在接受英国《卫报》采访时表示，“众所周知，澳大利亚的树木大部分是桉树，桉树能够将根茎深入至土壤下30米或更深的位置以吸收水份。”但在研究过程中，法驰博士发现，矿山地区几公里范围内的树木对地下水位的变化尤为敏感。“当地下水位降至距离地表19米以下, 相较于地下水位保持在正常水平，树木对水的吸收要低得多。”

这项研究还表明，采矿所引起的地下水位的影响可能不仅仅限于矿山地区。

   神华Watermark露天矿产项目的环境影响评估报告称，累计4084公顷的植被将在矿山运营的30年内被铲除，其中包括738公顷被EPBC法案列为“濒危生态区”的林地。

      对于神华Watermark露天矿产项目的环评报告结论，法驰博士表示，虽然水文模型能够计算矿山的地下水变化情况，但是，“地下水的下降对树木的影响和生态系统可能造成的影响仍不可知”，“我们现在并不清楚，神华集团的这个矿山周边的树木的根茎从庞大的地下水网络的何处吸收水份，但地下水水位下降对从周围树木的负影响很可能是长期的”。

   “我不是一个矿工，也不是一个想要阻止矿山项目的环保主义者，我是一个独立的科学家，我相信这项研究可以被应用到其他领域，”法驰博士说，“如果你在地上挖一个很深的洞，那么环境必然会受到影响，但是当你有很多钱的时候，减少影响是可以做到的。”

原标题:神华澳洲项目再遇阻：澳大利亚修法，科学上"讲不通" | 大嘴分析