一年一度的冬至节马上就要到了。儿时，每到这一天，哪怕家境再窘迫，物资再匮乏，母亲总能像变戏法一样给我们做一顿美味的“扁食”（我们这里对饺子的俗称）。也许是胡萝卜馅的，也许是白萝卜馅的，大多数情况下是素的，没有肉，极少数情况下有点鸡蛋花，今天看来是很平常的，但回想起来却是那样的美味可口，以至于对冬至节也是那样的期待和渴盼，几乎等同于盼过年那种程度。长大后，随着农村联产承包责任制的推行，山里人的生活条件得到了根本性的改善，肉馅饺子逐渐成为人们饭桌上的日常食品，孩子们对冬至节的期待便慢慢冷淡下来。然而，作为中华民族的一个传统节日，冬至节毕竟影响和浸润了几千年的民俗风情和民生需求，我们怎忍心使它默默湮没于历史长河里去呢？为此，我不揣冒昧，冒着被天下网友们指责抄袭的之大不韪，从网络上搜寻了一些有关冬至节的由来和典故缀成这篇小文，对这一传统节日进行推介，以加深同胞们对它的认识和了解。

    冬至节和清明节一样，是二十四节气中唯一两个与民俗有着千丝万缕联系的节日。并且冬至是二十四节气中重要节气之一，是按天文划分的节气，古称"日短"、"日短至"。冬至这天，太阳位于黄经270度，阳光几乎直射南回归线，是北半球一年中白昼最短的一天。从这一天开始，白天就会一天天逐渐变长。所以，家乡河底流传着这些两句民谚：“吃了冬至饭，一天长一线”、“过了腊八，长一叉把。” 　　

 

    我国古代对冬至很重视。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，实质上相当于今天的春节。后来实施夏历，但冬至一直排在二十四个节气的首位，有“冬至大如年”的说法，称之为“亚岁”。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日，受万国及百僚称贺。其仪亚于正旦。”《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”从汉代以来，这天都要举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，军队待命，边塞闭关，君不听政。民间商旅歇市三天，亲朋各以美食相赠，相互拜访，其热闹程度不亚于过年。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。

 

    全国各地的冬至节有不同的风俗，北方人冬至时习惯吃饺子，而在江南水乡，则有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是家乡人们必不可少的节日饭。这种习俗，据说是因纪念医圣张仲景冬至舍药留下的。张仲景是东汉南阳人，曾担任过长沙太守。他不光是一位名声很好的政府官员，更是一位震古烁今的伟大医学家。他在大堂行医访病施药的同时撰著的《伤寒杂病论》和《金匮要略》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”后来，他毅然辞官回乡，为乡邻治病．其返乡之时，正是冬季。乡邻们听说他挂冠归来，纷纷上门拜访，其中有些患有冻疮的亲友便求张仲景为其开方施治。他便为求诊的亲友们开出了那首著名的当归生姜羊肉汤。这首方剂在乡间辗转流传，治好了包括冻疮之内的许多虚寒病人。后来，他看到家乡许多百姓面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，却无钱买药医治，便将当归生姜羊肉汤加以改良，命名为“祛寒娇耳汤”，并让弟子们搭棚支锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”为贫困买不起药的乡亲们医治冻疮。他把羊肉、辣椒和当归、生姜等驱寒药材一起放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。为了永远铭记“医圣”张仲景冬至舍药之恩，冬至吃饺子的习俗便一代代沿袭下来，至今民间仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。 　　

 

    过去的冬至节，曾经留下许多非常有趣的习俗。由于从冬至之日起，即进入了数九寒天。民间便流传着涂画“九九消寒图”的习俗，形式多种多样。有画梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵花。每天用红笔或黑笔涂染一朵花瓣，花瓣尽而九九出，称为九九消寒图。有的是横十画、坚十画，制成一个九九八十一格的方块图表。每天涂抹一格、九尽格满，称为九九消寒表。有画几个中空的格子，选好几个字，每字必须是几划。每日写一笔，最后成为一句话，如“亭前屋后看劲柏峰骨”等语，称为九九消寒句。最雅致的是作九体对联。每联九字，每字九画，每天在上下联各填一笔，如上联写有“春泉垂春柳春染春美”；下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”，称为九九消寒迎春联。各家具体采用什么形式，往往根据主人的爱好和文化素质而定。民间还留有九九消寒图民谚：“下点天阴上点晴，左风右雾雪中心。图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵。”另外，古时候民间还有冬至节赠鞋的风俗习惯。《中华古今注》说：“汉有绣鸳鸯履，昭帝令冬至日上舅姑。”曹植《冬至献袜履表》亦有“亚岁迎样，履长纳庆”的句子。后来，赠鞋于舅姑的习俗，逐渐变成了舅姑赠鞋帽于甥侄了。主要体现在孩童身上。过去主要是手工刺绣。送给男子的礼物，帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺绣的也是猛兽。送给女孩子的绣多为花鸟。现在则多数是从集币购买，形式紧跟着时代的潮流。每逢节日，大人们总喜欢抱着小孩串门子，夸耀舅姑赠送的鞋帽。冬至节，旧俗也要由学董牵头宴请教书先生，先生要带领学生拜孔子牌位，然后由学董带领学生拜先生。过去，为人佣工扛活的，也习惯在冬至节这天与东家结算工钱，然后打包回家。东家则要设宴招待伙计并且相互商议下一年的事宜。

 

    冬至冬至，冬天来了，这几天的气温明显下降了许多。父亲走了，母亲走了，给我们留下了包括冬至节在内的满满的温馨的记忆。那承欢膝下的一点一滴，怎能忘怀？这承载着无数华夏儿女美好童年的冬至节啊，又怎么会那么轻易地被淡忘、被疏远呢？

作者：晋能集团四通煤业 马关锁

编 辑：肖平