每年年底，科里的活儿就特别忙。什么年终总结啦，述职报告啦，考核评比啦，弄得人疲于应对，焦头乱额。好容易遇到个清闲的周末，终于可以轻轻松松地回家歇两天了！

    正巧，周六这一天，村里一个一块儿长大的发小给小女儿过十二岁生日，我和妻子高兴地参加了这个十二岁生日宴席。席间，几个小青年对乡间过十二岁生日这个习俗不了解，向长辈们请教。我就将自己知道的一些有关典故“诲人不倦”地讲给了他们。谁知，我的解说不光引起了年轻人们的浓厚兴趣，连四五十岁的半大老头、老太太们也听得津津有味。敢情这些习俗的由来，知情人并不多呢！

 

    现代人为小孩子过十二岁生日，这个习俗在古代就已有之。古时候，人们把这个生日宴叫做“开锁”节，也叫“圆锁”节，是家乡民间流传的一种习俗，和“弱冠”（男孩20岁为“弱冠”）、“及笄”（女孩15岁为“及笄”）异曲同工，是给那些年龄已满12岁的孩子进行的一种精神启蒙活动。据说小孩子出生以后，在未成年期间魂魄不全，每长一岁就会增之一分，十二年后魂魄方能齐全。所以，在孩子出生后，要为新生婴儿戴银锁和项链圈，孩子长到12岁，便被认为已经过了危险期，就可以取掉银锁、项圈，称之为“开锁”。俗传行过戴锁与开锁仪式的小孩，便能摆脱命运中的难关，无病无灾，健康长寿。其实，在孩子12岁生日举行“开锁”仪式，摘掉出生时佩戴的长命锁，意味着孩子打开了智慧的锁链，让孩子从幼年的蒙昧中解脱出来，踏进了少年的里程，开始向聪明才智的方向发展，向成人成才的方向发展，从无知迈向了成熟。孩子也感到自己已经脱离了童年，摆脱了依赖大人的心理，产生了自立自强、加入到大人行列中的信念，其实质上相当于一种地方性的“成人礼”。现代社会中，18岁往往是一个人成年的标志，但传统社会的成年仪式在举行的时候则并非这个年龄。在古代，成人仪式称为加冠，又叫作冠礼，《礼记·曲礼》中说：“男子20，冠而字”，冠是穿礼服时所戴的一种帽子，加冠的程序是“先加缁布冠，次加皮弁，再加爵弁。”俗称“三加”。加冠之后就算是成人了，才可以使用字、号，加冠时要举行隆重的仪式，大宴宾客。从史籍记载的情况看，较为完备的冠礼在明、清时代已经消逝。但具有一定意味的成年仪式习俗还是可以找到的，比如十二岁的“开锁”仪式。关于宝宝满月戴长命锁以及满12岁时举行的“开锁”仪式，还有一个一个有趣的传说呢。

 

    解释完“弱冠”和“及笄”的典故，我刹住话头，呷了一口茶。几个年轻人着急地催促我：“别卖关子了，赶快告诉大家吧！”

 

    我笑了笑，又不慌不忙地呷了一口茶，接着讲下去：
   

 

    古时候，有个读书人名叫钟馗，在中国古代很有名，民间流传他为“捉鬼状元”。钟馗生得豹头环眼，面如锅底，满脸络腮胡子。他的相貌虽然生得丑，却是文武双全。父母病故后，兄妹两人相依度日。有一年京城开科取士，钟馗辞别妹妹，赴京赶考，进京途中结识了进京考生杜平，两人结成好友，一同进京赶考。科考结束，论文才钟馗应为头名状元。但当朝太师借口说钟馗长得丑恶，便偷梁换柱，调换了考卷，使他的亲属成了头名状元，钟馗却榜上无名。钟馗气恨交加，悲愤而死。钟馗死后来到阴间，他向阎罗王诉说自己的冤屈，阎罗王呼值日鬼去查访，确实有此事。阎罗王对钟馗说：“钟馗，你确实冤枉了。”

 

    钟馗说：“你是阎罗王，掌管着生死簿，怎能让这样坏的人活在世上，干伤天害理的事呢？”阎罗王说：“钟馗，你初来乍到，有所不知，这当朝太师是个飘流野鬼转世，生死簿上没有他的名字，所以不受我的管辖……”钟馗说：“野鬼也得好好管才是。如果大人看得起，就让我去捉野鬼。我一定把天下野鬼捉尽，归阴朝地府管辖，免得他们在阳间闹事害人。”阎罗王说：“你本是栋梁之材，阳世上的皇帝不点你为状元，我封你为捉鬼状元吧。始后，钟馗便带领人马在世上捉拿作恶的野鬼。

 

    有一天夜里，钟馗托梦给他的好朋友杜平：“现在我最挂心的就是我的妹妹，她身边没有一个亲人，孤苦伶仃，无依无靠，我把她托付给你，你娶她做妻子吧。”转眼一年过去了，钟馗妹妹怀胎十月，生了一个男孩。钟馗得知妹妹生了个男孩，自己当了舅舅非常高兴，他找到判官的生死簿，看看自己的外甥将来有多大的出息。可是查了半天，也没查到。原来这个外甥是个飘流的野鬼投胎转生，目的是想逃避钟馗的捉拿而投胎到钟馗妹妹家。钟馗想：如果把这个野鬼捉来，妹妹会经不起这样的打击。如果不捉呢，又怕这孩子长大后，成为人世一大祸害。后来，钟馗想到了自己捉鬼的工具——枷锁、手铐、脚镣。他要用这些刑具管辖住自己的外甥。 孩子满月那天，钟馗化作人形来到妹妹家，就拿出仿照自己捉鬼工具枷锁、手铐、脚镣特意打制的银锁（枷锁）挂在外甥的脖子上，把手镯（手铐）和脚镯（脚镣）套在外甥的两只手腕和两只脚腕上。然后，他一句话也没有说，向妹妹和妹夫施了一礼，一阵风走了。钟馗走后，杜平的亲戚朋友都来贺喜。看见孩子脖子上挂的银锁和手上、脚上戴的镯子，非常漂亮，都感到很惊奇，问是谁送的。钟馗妹妹说：“是孩子的舅舅。”小外甥戴上脖锁和手镯后，聪明伶俐，活泼健壮，长大后成了一个有用的人才。从那以后，民间就留下了小孩满月戴长命锁和镯子，而在十二岁生日的时候举行“开锁”仪式的风俗。
 

 

    古时候，民间在给孩子开锁时，先要在家里的祖宗牌位前摆设一定的祭供物品，像各种糕点、果品、菜肴，穷人家摆些馒头、米饭也可供祭。点燃供香，燃放爆竹。全家老少聚集到祖宗牌位前，长辈要在开锁的孩子前训示，穿戴一新的被开锁人要在祖宗牌位前跪拜。然后，开锁人（一般由被开锁人的舅舅担任）向祖宗祷告之后，用钥匙打开事先挂在被开锁人脖子上的锁（锁上有十二层红布围裹的标记，一年一层），或把套在孩子脖子上的银锁和套在手腕上的银手镯取下来，表示孩子已长大成人，不再用这些锁、镯来桎梏孩子。开锁人在开锁时口里要念叨类似于“一开，聪明伶俐；二开，学业有成；三开，满堂富贵！”的祝词。有的则是把12岁孩子小时候的脐带扔到野外的树上，挂在高处。这时的脐带已经不是小时候剪下来时的样子了，而是用红布包了十二层的已经干了的脐带。这种样子的脐带，每年用红布包住缝一层，呈月牙形，十二年缝十二层，到开锁那年的生日时，派人送到野外高处悬挂，越高越好。这种高高挂起，意味着孩子将来前程远大有出息。这实际是一种望子成龙的表现。姥姥还要给小外孙蒸“圪脔”（一种略小于笼箅，外圆中空的面塑食品），并准备长命锁、被子、毯子、衣服和一些有关的礼物，其余亲友多以钱物作贺礼。现今，这种开锁仪式已经简化，大部分地方是亲朋好友聚在一起，将姥姥新购买的银锁戴在被开锁的孩子脖子上，由舅舅亲手打开，然后大家聚餐一顿，开锁活动即行宣告结束。还有的地方姥姥家要用人民币为外孙或外孙女精心编制一个美丽的花环，在仪式上给外孙或外孙女戴上。旧社会一直到改革开放前，开锁的对象一般只限于年龄刚满12岁的长子，但随着时间的推移和人们生活水平的提高，已经大大超出了这一范围，大部分家庭会给每一个孩子都举行“开锁”仪式，其实是大人们对孩子即将步入少年时代的一个祝福，同时也是某些人借机敛财的一种借口。

 

    随着时代的变迁和社会的进步，家乡传统的礼仪习俗也在发生缓慢的变化，有些仪式今天已经日益变得简单或者不那么重要了。但令人担忧的是，为孩子十二岁生日“开锁”所办的“庆典”活动却越来越奢侈化。很多地方“开锁”宴客的奢化程度，不亚于结婚办喜事。如今，12岁孩子的“开锁”仪式，所包含的传统风俗已经越来越少，仅仅成为一个亲朋好友团聚给孩子过一次隆重生日的活动。越来越奢华的庆生宴，无形中给孩子灌输了趋富心理，完全违背了“开锁”这个传统风俗的意义。对于我的看法，在座的几个同龄人深有同感。

作者：晋能集团四通煤业 马关锁

编 辑：肖平