在元朝末年，统治者昏庸残暴，因此很多民众都纷纷起义造反，1352年郭子兴开始召集人手进行起义，可事后郭子兴因病过世，起义部队中身担要职的朱元璋在这个时候带领起义部队继续进行反抗，而后朱元璋顺利推翻了元朝，从而建立了明朝，朱元璋也成为了明朝的开国皇帝。

朱元璋为人多疑，所以他在建立了明朝之后，开始暗中观察手下重臣的忠心，朱元璋一直都属意让朱允文来继承自己的帝业，可是朱允文饱读诗书，为人却非常胆小弱懦，朱元璋甚至朱允文的弱点，所以他后来就将自己手下的一批功臣都赐死，防止江山落入他人手中。而在大规模的屠杀功臣行动中，只有一个人幸存了下来，这个人就是汤和，那么汤和有何过人之处呢？

汤和从小在贫困家庭中长大，他从小就结识了朱元璋，可以称得上是朱元璋的发小。而汤和这个人从小就是众多孩子中的佼佼者，他长大之后，也成为了郭子兴部队中的一份子，后来汤和在征战过程中立下了很多战功，被封为了千户之职。汤和没有忘记自己的发小朱元璋，所以就建议朱元璋也加入起义军队，而朱元璋在进入军队之后，因为表现突出职位一升再升，最后朱元璋也超过了汤和的地位。在1353年，朱元璋被封为了管军总管要职，而很多人其实对于朱元璋并不服气，唯独汤和始终力挺朱元璋，所以朱元璋与汤和的关系也更加亲近。

朱元璋在建立了明朝之后，对所有人都给予了很高的封赏，可是唯独没有重赏汤和，而汤和并没有表现得不高兴，依然为朱元璋卖力。而无论朱元璋是出于何种目的这样做，最终汤和给朱元璋留下来不贪慕虚荣的印象。所以后来朱元璋在大规模的屠杀功臣的时候，汤和就从死神手中逃了出来。而后在1388年，此时汤和负责掌管军中事务，汤和察觉到朱元璋对此感到了担忧，所以汤和马上提出要告老还乡，并将兵权全部交出，朱元璋这个时候才彻底放心，还给汤和修建了养老的庭院。

虽然汤和名义上告老还乡，可是朱元璋却依然时不时召他回宫，为自己出谋划策。而汤和最终没有成为朱元璋诛杀的对象，原因有很多，首先汤和是举荐朱元璋进入起义部队的人，对于朱元璋来说有知遇之恩，其次汤和对于朱元璋非常了解，他也摸透了朱元璋的心理，所以每次危险他都可以躲过去，从而在暴君手下担任要职多年。