抗日战争全面爆发后，当时的蒋介石政府成为了日军的首要攻击目标，蒋介石立马决定迁都重庆，以此来躲避日军的攻击。一个在长江上不足百户人家的小镇阻击了10万日军，让日军三年都无法通过此处进攻重庆。

蒋介石迁都重庆时进川的公路还没有修建，能到达重庆的只有长江水路，而“石牌镇”是距离宜昌十五公里的一个沿江小镇，想要到重庆，就必须经过石牌。

石牌镇只有不足百户人家，能在阻挡日军进攻他们所以依靠的就是石牌的几个老旧炮台。从抗战初到1943年时，双方已经在石牌这个地方僵持了三年之久，日军出动10万兵力和九架飞机轮番轰炸石牌，但是都没有成果，反而是在石牌的炮台轰击下损失不少。为什么一个石牌能坚守这么多年呢？

首先是地理位置好，石牌位于长江天险出，而且是一个90度的拐弯位置，长江江面在这里会瞬间缩小一半以上，中国军队居高临下阻击江面上的日军非常简单，而几个老旧的炮台更是对日军舰船的大杀器。

地面进攻受阻，日军就出动飞机轰炸，但是在轰炸后炮台和守军依旧是毫发无损的在反击。因为这里山高林密，战士们又用树枝遮挡炮台和射击口，隐蔽的很好，日军来轰炸时更本发现不了目标。

不仅如此，中国守军还在这些炮台下面挖隧道，建基地，把这个炮台的地下都连接起来，并且通过这样给守军运送物资，相当于长江天险上的马其顿防线，让日军束手无策。就这样，石牌在日军十万兵力和飞机轰炸的轮番进攻下，守住的进入重庆的门户。