神东煤炭集团公司是国家能源集团的核心煤炭生产企业，地处蒙、陕、晋三省区煤炭资源富集区，神府东胜矿区从1985年开始开发建设，目前拥有生产矿井16个，神东上湾煤矿就是神东煤炭集团的主力生产矿井之一，该矿所生产的煤炭是优质的动力、煤制油、化工和冶金用煤。

　　然而，想把亿万年才形成的乌金从地下挖出来绝对不是一件容易的事情，经过勘探测量，上湾煤矿四盘区的煤层厚度在7.95米至9.25米之间，平均厚度可达9.11米，属于特厚煤层，煤层倾角1至3度，属较稳定煤层。资源赋存条件可谓是得天独厚，但这同样也意味着，要想高质高效的采煤，选择合适的开采技术更为重要。

　　上湾煤矿矿长陈外信：过去像这样特厚煤层,一般采用传统的综采放顶煤,或上下分层开采等回采方式，这些采煤方法存在生产效率低、资源回收率低、采空区易自然发火、煤质影响大等问题，对此，我们创造性的采用超大采高一次采全高的开采技术，这样就避免了传统采煤方法的各种弊端。

　　经过科学论证，神东煤炭集团公司决定在上湾煤矿上马8.8米超大采高智能综采工作面，如果成功投产，上湾煤矿将一举成为当今世界上一次采全高最高、单面产量最大、自动化回采率最高的井工煤矿。但荣誉往往来之不易，世界第一的背后往往意味着无数的难题需要攻关，神东人面临的最大问题就是买不到合适的采煤设备。

　　设备管理中心技术部主管张国民：8.8米大采高设备对我们来说是一个全面的巨大的挑战，因为主要核心设备，国内外都没有现成的，像采煤机、液压支架，如果在国外定制，要么是采购周期长，要么是价格特别贵。

　　根据国外厂商的报价，8.8米大采高所需要的采煤机定制价格要6000万元，液压支架的采购总价更是高达8亿元，而且国外厂商也要根据订单重新进行研发。同样是搞研发，靠我们国内的企业能不能实现8米8呢？

　　“8.8米智能超大采高综采成套装备研发与示范工程”应运而生，经过前期与国内知名科研院所及厂家技术交流、论证、科研立项审批，国内煤机制造行业的龙头厂商开始了对7.0米采煤机升级8.8米采高改造、超大采高液压支架样机及首套支架研制、三机研制等重大项目的技术攻关，协力研发的成套设备最终成功投入使用。

　　现在的上湾煤矿8.8米综采工作面，采煤机、三机、液压支架、泵站的技术水平均处于行业领先水平，其中液压支架的支护高度、工作阻力、支护中心距均为世界之最，128台支架一字排开，如钢铁巨人一般支撑着3层楼高的工作面，通过它们的合力保障，机身高度同样是世界之最的采煤机就可以源源不断的将优质煤炭开采下来，8.8米超大采高综采工作面投产以后，每年的产出直接经济效益可达30亿元左右。上湾煤矿也将因此成为世界最大采高、最高工效、最低成本，单井单面年产量超1600万吨的特级安全高效矿井。

　　上湾煤矿综采二队队长王旭峰：这块煤田用传统工艺回采的话，100吨煤只能采走80吨，用8.8米大采高工艺回采的话，100吨煤最少能采走95吨，极大的提高了资源的回收率，另外，无论从人力、电力、设备投入等成本来说，还是从效率、效益来讲，8.8米大采高采煤工艺，都全面优于传统采煤工艺。

　　神东煤炭集团公司设备管理中心技术部的技术主管张国民给记者算了另外一笔账，现在8.8米采高所使用的采煤机是利用7米采高采煤机升级改造而来的，前期投入约3900万元，比采购进口设备节约资金2100万元。而采购国内煤机厂家生产的8.8米液压支架更是让神东少花了整整3.6个亿。更重要的是8.8米大采高实现了装备的全面国产化，通过前期与国内煤机制造企业的联合研发，有力的提升了我国煤机装备业的整体水平。

　　上湾煤矿矿长陈外信：可以说，这是开采技术和采掘装备上的一次历史性的变革，这将进一步引领国内外超大采高回采技术的发展，同时也为其它类似条件下井工煤矿的开采技术，提供了依据和参考经验。