据日媒报道，当地时间18日上午9点50分，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)在鹿儿岛县的内之浦宇宙空间观测站发射了装有7颗人工卫星的“艾普斯龙”火箭4号机。报道指出，这是自2018年1月以来日本第四次发射“艾普斯龙”火箭，而在火箭中同时搭载多颗卫星还属首次。

“艾普斯龙”4号火箭搭载的卫星中除了有对企业和大学开发的机器或零件进行宇宙空间试验的“小型验证卫星1号”之外，还搭载了首个可以制造人工流星雨的“ALE-1”卫星。

报道指出，“艾普斯龙”火箭全长26米，重量约96吨，是3段式固体燃料火箭。

然而，在火箭发射之后，该地区消防工会于10点20分左右接到了“内之浦宇宙空间观测站附近发生了山火”的通报。JAXA宣传部在掌握火灾情况后表示：“此次火灾有可能是火箭发射引起的，我们正在收集相关情报”。

消防工会表示，火箭发射场周围有部分森林被烧毁。但山火很快就被扑灭了，火灾也并没有造成人员受伤。

据JAXA表示，该观测站设有面向大海的发射场，其周边除了被森林包围之外，还有部分的民宅。对于距离发射场半径约2公里的居民，发射场会在火箭发射前3个小时要求其撤离到2公里以外。