煤炭在中国能源结构中占据主导地位的原因很简单：中国是世界著名的煤炭储备国，而石油和天然气储量相对不足。另一个原因是中国正处于工业化进程中，人民生活水平有待提高，能源需求非常旺盛。

从这个角度看，中国对煤炭、石油和天然气的需求短期内会上升，但中国也有意改变能源结构——增加石油和天然气的比例，降低煤炭的比例。预计到2040年，天然气将占中国能源结构的两倍至13%。

可再生能源的份额预计将从2016年的3%增加到2040年的18%。煤炭的份额将从2016年高峰时期的62%下降到2040年的36%。然而，煤炭在中国的能源结构中仍然非常重要。

它在多大程度上重要？例如，在2018年11月1日，中国开采了32.14亿吨煤炭（同比增长5.4%），约占全球总量的一半。其中，内蒙古是中国最大的煤炭开采基地，超过8.42亿吨。

山西位列第二，11月煤矿开采量约8.11亿吨。陕西省11月1日的煤炭开采量接近5.68亿吨。因此，前三大煤炭开采总量22.21亿吨，约占全国总产量的69.1%。是中国三大核心产煤区。

此外，南生指出，2017年，美国产煤约7.15亿吨（世界第二大煤矿商），而今年前11个月的产量为6.92亿吨。印度拥有约7.12亿吨（世界第三大煤矿商），而今年前11个月为6.82亿吨。

也就是说，世界煤炭产量居中国第一，内蒙古第二，山西第三，美国第四，印度第五，陕西第六。

此外，新疆、贵州、山东、安徽、河南等省的煤炭开采能力超过1亿吨，是我国重要的产煤区。11月1日，宁夏其他省份煤炭开采量6772.8万吨，黑龙江5231.9万吨，河北5242.2万吨，云南4059.9万吨，四川3459万吨，甘肃3459万吨。

辽宁省为3037.9万吨，湖南省为1546.3万吨，吉林省为1389万吨，江苏省为1161万吨，重庆市为1111万吨，其他省份均不足1000万吨。