上个世纪四十年代，我初到澄城矿区时，就听到群众中流传着“代庄的钟，璞地的鼓，棘茨大佛四十车土”的顺口溜。民间称之为这是澄城历史上远近闻名的三件文物古迹。随着岁月的流逝，时代的变迁，如今棘茨大佛和璞地的鼓已经消踪灭迹不再存在，唯有代庄的钟名扬天下。
    代庄的钟确实名不虚传，是一口罕见的金代大铁钟，故称之为澄城“金”钟。该钟铸造于金代明昌三年（1192年），距今已有827年的历史，堪称珍贵文物。“金”钟原存于澄城县代庄村普济寺内，抗日战争期间移至县城，作为防空报警使用，悬挂于原县衙城门楼上。每逢日寇飞机来轰炸县城时，即敲钟报警，群众听到钟声迅速避进防空洞。解放初期，县中队曾经把该钟作为向群众报时使用，每天从早晨六时开始，到晚上十时止按点敲钟报时，县城方圆10公里以内的村庄都能听到响亮的钟声。上世纪末，县文物管理所将“金”钟收藏在县西关乐楼旁，供游人参观。澄城县博物馆成立后，这口“金”钟现在保存在澄城博物馆院内陈列展示。
    据了解，“金”钟于1980年已载入《中国名胜辞典》。这口“金”钟钟体上锐下侈，通高235厘米，口径153厘米，口沿壁厚12厘米，周长450厘米，重4吨。系用生铁浇铸而成，共7段45模，模印合缝严密，表面光滑，饰有铭文和花卉，铭文为梵汉合体，是研究金代冶铸艺术和宗教、文化交流的珍贵实物资料。“金”钟其所以名扬全国，不仅仅是因其年代久远历史价值高，更重要的是“金”钟重新揭示了鲜为人知的我国汉字简化的历史年代。因此《人民日报》曾在1994年11月5日发表了“澄城古钟有新证，汉字简化八百年”的消息，详细介绍了这口钟的情况。报道指出：文物工作者在澄城县一口金代铁钟上，发现有162个简化汉字，删除其重复者外计有59个，如济、荣、坚、张、万、宝、党、弥、贵等。报道还特别指出这一发现将我国简化汉字的历史提前了近500年，从而结束了“汉字简化300年”的历史学说。
    据澄城县文管所王东海同志介绍，自1994年9月份以来，新华社、人民日报、中央人民广播电台、陕西日报、省电视台、渭南日报先后报道了“澄城古钟有新证，汉字简化八百年”的消息，在全国反响很大。一些专家、学者对此极为关注，有些人给人民日报社、新华社等新闻单位打电话索要澄城古钟照片，一些省内外游人也专门来澄城参观“金”钟。

作者：陕西陕煤澄合矿业有限公司老干部工作处 刘邦斗

编 辑：一鸣