“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”清明节，又称踏青节、三月节、祭祖节等，节期在仲夏与暮春之交。也是二十四节气之一，春季的第五个节气。北斗指示，太阳黄经达到15度时是清明节气。交节时间在公历4月5日前后，这一时节生气旺盛、阴气衰退、万物吐故纳新，大地呈现了春和景明之象。正好是郊外踏青，春游打扫陵墓的好时机。
      清明节源自上古时期的祖先信仰与春季礼俗，兼具自然与人文两大内涵。既是自然节气的节点，也是传统节日扫墓、祭祀与郊游踏青的节日。这两大传统礼俗主题在中国自古传承至今。清扫祭祀、缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统。不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族的共同记忆，还可以促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。清明节将自然风光与人文风俗融为一体，充分体现了祖先们追求天、地、人的和谐统一。清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国的四大传统节日。
       清明节作为一个节气分为三候。
      初侯，名桐始华。这个时候正是山上白桐开花的季节，满山盛开着白桐花；二侯，名田鼠化为鴽，牡丹华。指田鼠因烈阳之气渐盛，而躲回巢穴避暑。取而代之的是喜爱阳气的鴽鸟开始活动，因田鼠是至阴之物而鴽鸟是至阳之物。比喻阴气绝而阳气盛，与此同时牡丹也开花了；三侯，名虹始见。虹指天上的彩虹，因清明时节多雨，所以彩虹就很常见。雨后的阳光比喻君子守得云开见月明，是一个美好的祝愿。
      同时清明节也有很多民俗活动。
      第一个是踏青，也就是探春、寻春也称踏春。此时是一个去郊外游玩的好时机，开展一些民俗活动。因阳气上升，阴气下降。大家会感到一派生机勃勃。扫墓之余就会在山间游乐一番，也可以抒发冬季以来的阴沉之气，利于身体健康；第二个是植树，在清明节前后，春日照临、春雨飞洒。是种植树苗的最佳时机，成活率特别高，成长也很快。于是在清明节就形成了植树的一种习惯，同时也会把清明节叫做植树节；第三个就是放风筝。风筝又叫纸鸢，此时阳气上升趁着风势风筝容易放起来，也可以放得很高。晚上放的风筝在下面挂一个小灯，被称为神灯。还有一种说法是当风筝放得特别高时剪断它，寓意除病消灾，可以给自己带来好运；第四个，也是最重要的一个，那就是扫墓了。表达对祖先的尊崇、孝道和对先人的思念之情。在一些大的宗族地区，还会有在扫墓之后聚集在祠堂，纪念祖先慎重追远。祭祀结束之后，要开会聚集，加强宗族之间的紧密联系；还有一个就是拔河，从唐朝开始叫拔河，之前叫“牵钩”。据说发明于春秋后期，开始流行在军队中，后传于民间。唐玄宗时期，在清明节举行大规模的拔河比赛，从那时起就变成清明节的一种习俗。
      清明节的饮食，由于南北方差异于是在饮食方面也会各不相同。北方地区吃面花、冷高粱饭、枣糕，同时也会吃一些时令的东西，如榆钱、槐花、香椿等；南方主要吃名叫青团的一种食物，青团是一种以艾草、糯米、豆沙为主要原料制成的特色小吃，味道清甜。同时南方清明节还会吃清明螺和艾糍等。

作者：陕北矿业韩家湾煤炭公司 刘锦阳

编 辑：一鸣