近日，我们走进了赤城县马营。给人的第一印象是马营的庙多。

　　传说马营的古庙之多，构筑之精美，堪称塞外“庙都”。城中庙宇的布局主要分三部分：城北有龙王庙、火神庙、老爷庙、马神庙、姑姑庙、狐神庙、水母庙；西山及西山脚下有老龙王庙、泰山庙、观音庙、千佛庙、十王庙、大寺城隍庙、眼光寺；在城南、城东、城中还建有小龙王庙、真武庙、药王庙、菩萨庙、东岳庙、财神庙、大小五道庙、山神庙等。

　　传说，明代戍守马营的将领杨洪屡建战功，引起朝中一嫉贤妒能奸臣的不满。他伺机假传圣旨，说皇帝要巡幸马营，命杨洪速建行宫。杨洪领旨后不敢怠慢，昼夜施工修筑宫殿、楼台。快竣工时，奸臣于金殿奏本，诬告杨洪蓄意谋反。皇帝信以为真即派人查问此事。消息传到马营，急坏了正在督工建造的杨洪。情急之下有人献计，速将宫殿略加改造为寺庙，并用荞面捏造神像即刻彩绘。杨洪采纳此言，这才免遭劫难。钦差走后，庙内看守松懈，城中猎狗闻到荞面香味，纷纷跑来啃食，由此留下了这样一句歇后语“马营的爷爷——狗吃了”。

　　原来一直对城堡的概念是四四方方的城池。来了才知道，城也不全是四四方方的。就像马营就是一半山一半城。全城的制高点也在南城墙的一个高大的堡楼上。马营堡城西面跨在山上。当你站在那里可以俯视全城，不但可以增大瞭望的视距和视界，提前发觉敌人的行动，力争主动力避被动，争取战场的先机之利；而且可以居高临下有利于扼守山川谷地。

　　马营城的特点在赤城的古城堡中十分显著。首先是建筑时间短。当时明将杨洪率士卒约万人于荒山野岭之间，荆棘丛林之中，“披榛莽、筑城堡、立烽堆、逾月而成”。（《杨洪神道碑》载）如此规模的城堡，不足两个月就筑成，这在古代堪称奇迹；其次，马营堡西城墙全部建在西部山上，西南、西北两角分枕冠帽山（一称纱帽山）和西山，当地百姓将此二山形象地比喻为凤凰的两翅，马营也由此得名“凤凰城”。

　　马营堡城西门建在山坳中，西山两峰上分别建有两座敌楼。若敌攻西门，敌楼守军可顺势而下增援，确是“一夫当关，万夫莫开”。现在看来，马营堡西城墙建在西部山上实在是明智的选择。因马营三面平川，惟西部临山，若建于山下，敌登山俯瞰，城中布防尽收眼底，马营城将无险可守。

　　马营堡，地处县境西北。辽金时期称“震州”，元时称“大猫儿峪”，明初称“西猫峪”，宣德以后称马营。马营是赤城境内三十二个城堡中最大的一个。赤城县志（明、清）载：马营堡筑于宣德年间，周六里五十步，高三丈五尺，堡楼四，角楼四，铺二十四，堡门四，东曰“宣文”西曰“昭武”南曰“广义”北曰“恒仁”。比当时的九边重镇开平卫（既独石口城）城周还要长三十七步。城堡大，我想可能一是它的位置重要，是兵家要地；二是兵马较多，需要较大的地盘吧。实际上驻军确实较多，明《北中三路志》记载：当时“马营堡官军一千三百八十二名。”是三十二堡中驻军最多的。而且“马营堡管边墩三十五座，守了官军二百四十五名。腹里接火墩五十六座，守了官军一百八十五名”。

　　马营自建城始即属万全都指挥使司（治今宣化）辖下开平卫（治今独石口）统领，明嘉靖九年（1530年）属宣府镇独石路（北路）。明万历十八年（1590年）后，独石路分为上、中、下三路，即历史上所说的“北中三路”。马营属上北路。据《赤城县志》载：当时，马营堡共守备官军1382名，战兵马91匹。军器计威远等炮69位，生铁大将军、英子等炮27位，三眼并拐子枪310杆。清朝京北安定，马营城的守备官军有所减少。《赤城县志》载：乾隆二十四年（1759年）马营城设千总一员，马步守军85名，备马27匹，随营军器计大小炮182位，生铁炸炮560个，鸟枪28杆等。以后数年屡屡奉旨裁减，至光绪七年（1881年）马营城设马步守台兵只有27人。

　　马营城规模宏大，其古建筑更是自成格局，颇负盛名。据载，马营城内有三条大街：东曰富贵街，西曰青砂街，中曰荣华街，另有72道巷口、72口水井。

　　马营堡的城垣原来都是包砖的，现在已是被剥的体无完肤。在西，在东，都有烽火台。当你夜视全城时，你已经找不到一处老宅或是庙宇。坚固的城门不见了，角楼不见了，但那上山入谷的城墙还有优美的动感曲线。傲骨依然矗立，魅力不减。

　　今天，马营城的旧城垣依然保存，虽然城砖已失，但远望全城，面对起伏于平川与山脊上的城墙，仍旧会让人感叹其昔日的恢弘气势。

本网记者：冀中能源张矿集团 杨景瑞

编 辑：一鸣