郭金陵1991年毕业后，被分配到兖矿能源兴隆庄煤矿干维修电工。工作中，他将学到的东西付诸实际。为深入了解提升机软件程序和图纸，他硬是通过查英汉词典的方式，将使用手册中的单词逐个翻译成中文，熟练掌握了提升机控制系统控制理论、调整方法、疑难故障处理。正是靠着这股钻劲，他创造了“细观察、听声音，嗅气味，感温度”的“郭金陵提升机故障判定法”，使该矿实现了全年大型设备完好率100%以上，消除了1小时以上的电气故障，百万吨事故率在0.1小时以下的生产目标，确保了原煤生产任务顺利完成。
       在进行副井单罐、双罐两部主提升机电控系统升级改造任务过程中，郭金陵及时指出原系统设计中存在的3处缺陷，并优化2处控制线路，提前20天完满完成改造任务。这一优化，使主井提升机运行周期从原来的提升周期85秒提高到目前的81秒，这也成就了郭金陵“能工巧匠”的美名。
       郭金陵还完善了操车设备检修模式程序控制，对主井提升机增加了重载下放、未卸空保护程序保护功能，提高了设备安全性。他设计制作的主井底堆煤保护监测装置，有效预防拉坏主井提升机井筒设备设施、拉伤拉断提升机尾绳的安全事故。他还先后在国家级《煤矿机械》和《中国设备》杂志发表论文各1篇，获得省部级创新成果奖4项，国家专利1项。
       郭金陵还积极借助劳模技能大师工作室平台，对机电专业青年工人进行培训，把自己掌握的理论知识和事故处理经验通过上课培训、现场讲解等方式，无私地传授给青年工人。他所带徒弟中徐晓晓、祝玉平等多人荣获山东省富民兴鲁劳动奖章、山东省技术能手等省市级荣誉。