民国二年（1913年），独石口镇境域属独石县；1995年，由独石口乡改为独石口镇。下辖12个行政村，镇人民政府驻独石口村。

　　独石口，这座长城边塞的咽喉要冲，其名源于城南白河滩上那块拔地而起的孤石。‌‌这块高约八米、占地近两百平方米的巨石，孤峙于旷野，不倚山峦，仿佛自天外飞来，古人因而镌刻“突兀孤秀”、“一石飞来”于其上。‌‌此地因这块孤石而得名。自古以来就是‌军事、交通与商贸重镇‌。

　　独石口的历史最早可追溯至北魏时期。当时属于北方军事重镇之一的御夷镇。元代，独石口成为连接大都（今北京）与上都（今内蒙古正蓝旗境内）的重要驿站，是皇帝往返两都的必经之路，也是草原与中原商贸、文化交流的枢纽。明朝是其发展的关键时期，明宣德初年，朝廷采纳“宁弃开平，专守独石”的策略，将北部防线的前哨开平卫后撤三百里至独石口一带。明宣德五年（1430年），阳武侯薛禄奏请筑城并获得批准，当年即建成独石口城，开平卫治所正式迁驻于此。

      城池初为黄土夯筑，后以青砖包砌，周长约六里，设东（常胜）、西（常宁）、南（永安）三座城门及城楼、角楼等，可屯兵六千人，成为明代京畿北部第一道防线。明正统十四年（1449年）“土木之变”中，瓦剌军队攻破并血洗独石口城，守将杨俊弃城而逃，千户田坤战死。清代，独石口的军事地位逐渐向行政职能转变，清雍正十二年（1734年），清廷设立独石口理事厅，与张家口厅、多伦诺尔厅并称“口北三厅”。独石口城在明清两代历经多次重修，有记载的最后一次大规模重修在乾隆九年（1744年）。进入民国，1913年（民国二年），独石口厅改为独石县，后县治迁往沽源小河子，其区域行政中心地位遂告衰落。中华人民共和国成立后，1953年设独石口镇，后历经公社、乡等建制变迁，于1994年撤乡设镇，延续至今。

　　下来，我们就从独石口外设厅因土地开垦而说起。雍正二年(1724年)，察哈尔都统洪昇查看“自张家口至镶蓝旗察哈尔西界各处，山谷僻隅，所居者万余”私垦土地已达二万余顷，上报朝廷后议准设立张家口理事同知厅管理这块地方,这是察哈尔地区开垦设治之始。到了雍正十年(1732年)设多伦诺尔理事同知厅；再到雍正十二年(1734年)设独石口理事同知厅，总称“口北三厅”，主要负责地方钱粮，旗民的户口、婚姻、田亩及稽查盗匪等事务。

　　厅，作为行政区划为清代独有，分直隶厅和散厅。直隶厅隶属于布政使司，地位与府或直隶州相当，但下不辖县，无领属；散厅隶于府，与县同级。理事同知是辖地最高行政长官。清代，设置理事同知厅分两种情况：一是在内地有旗人的地方均有设置，主要处理旗人与汉人之间互讼的案件;二是在不宜设置州县的边远或少数民族地区设置。独石口理事同知厅属直隶厅，隶属于布政使主管。管理察哈尔左翼正蓝镶白、正白、镶黄四旗，并口内延庆一州，怀来、龙门、赤城三县旗。

　　我们站在石垒干插的长城边，感叹古时建筑长城的雄壮和气势。独石口长城是明代宣府镇长城的重要组成部分，修筑完备于嘉靖年间，西起大尖山，东至延庆永宁，全长460余里，其位于赤城境内的段落占赤城明长城总长度的三分之二，是明万里长城外长城中唯一一段保存完整的石垒干插式长城。

　　长城依山而建，就地取材，采用“干砌”工法，由片状页岩或麻石片叠砌而成，石块之间无任何粘合材料，全靠嵌挤力和摩擦力保持稳定，墙体横断面呈梯形，高5-7米，下宽约4米，上宽约1米。长城敌楼分布较为稀疏，其中“独石口楼”较为著名，为砖石砌筑的实心高台，外观呈方形，高大完整，四面无门，士兵需借助软梯上下。独石口长城整体保存较为完好，墙体虽历经风雨，但结构依然稳固，除独石口城西沟段外，姚家湾南沟一线也保存较好。

　　从独石口城出发向西而行，沿着山脊蜿蜒向上，就到达独石口长城脚下。这段海拔1600米的长城，是直接用片状石块堆起来的墙体，石块之间没有混凝土的粘合，却咬合得非常完美。就是这样的建筑结构，经历了岁月的洗礼，500年来还保持着原貌。

　　站在山坡俯瞰，干石垒插长城更像一堵围墙，曲折盘绕在独石口镇附近的山峦之上。往独石口东看，与冰山梁隔城相望，长城依山势，腾越高高的山脊向远方而去。长城上的敌楼不是很密集，隔几公里才有一个，保存下来的为数不多。山顶巨大的风车阵，像陪伴着长城的战士，在葱郁的山谷里，耳畔不觉回想起曾经的烽火相闻。

　　据记载，独石口还出现过一次重大险情。1449年，年仅22岁的明英宗率军北征，撤退时被瓦剌军队穷追不舍。英宗退至今怀来土木堡。瓦剌集中兵力攻打独石口、马营堡。明朝将士们血战不敌，城门被攻破。瓦剌血洗两城，然后率军南下团团围住土木堡诈和，并趁明军撤退之际突然发动攻势，明军大败，英宗被俘，史称“土木之变”。这场战争中，独石口守将杨俊弃城出逃；千户田坤战死，其女率兵浴血抗战，最后寡不敌众，纵身跳崖殉国。

　　雍正设独石口理事厅以后，与张家口厅、多伦诺尔厅成鼎足之势，辖察哈尔东翼4旗，并口内延庆、赤城、怀来、龙门四县。两百年间，独石口的硝烟变得比较稀薄，全城居民发展至三千多户，店铺林立，庙宇森然，一派繁华鼎盛景象。

　　1912年后，独石口理事厅改为独石县，不久迁至沽源小河子，昔日重镇便逐渐安静下来。昔日独石的历史已为陈年旧事，而今的独石人自然已不满足于曾经的辉煌。尘土飞扬的狭窄驿路，已被纵观南北的现代化公路所取代；一幢幢新宅和商铺拔地而起，呈现出古城新貌的欣欣向荣。我们相信，这些变化将如同冰山之巅跃跃欲升的一轮红日，成为独石口这座千年古镇复兴的曙光。